1996年，许半夏接童骁骑出狱，她在酒店给他订了一间房。早在停车场，许半夏就让童骁骑把衣服脱掉，拿着几株植物往他身上洒水，就当去晦气了。吃的东西，换洗的衣服，许半夏都给童骁骑准备好了，叮嘱他好好洗澡睡觉，明天陪自己去出差。洗澡的时候，童骁骑想起了五年前的事情。1991年，他母亲病重，他不得已偷了井盖去石桥巷废品回收站卖。许半夏看他一个人在门外可怜，便开门让他进来了。
第二天陈宇宙一来，看他推车里的东西，说什么也不收，这要是被人发现，是要坐牢的。许半夏得知他母亲得了心脏病、心梗，急需医药费，她便问陈宇宙要了钱，把钱借给了童骁骑。就这样，童骁骑和陈宇宙、许半夏他们交上了朋友。童骁骑在电厂司机班上班，许半夏正好知道电厂有批下料可收，要用到车，便问童骁骑愿不愿意跟他们干，把那批下料卖到市里，赚中间的差价。童骁骑有些犹豫，但还是答应了。
虽然童骁骑是刚学车，开起来还不是太稳，但到底还是安安全全地把下料运到市里，三人卖得了三千多块钱。而童骁骑因为擅自把厂里的车开出去，被厂里追究，幸得师傅极力维护，最后以辞退了事。许半夏把三千多块钱平均分成三份，童骁骑母亲的医药费有了着落，但他脸上却无半分开心样。一问才知道，原来童骁骑因为擅自用厂里的车被开除了。许半夏索性让他跟着自己和陈宇宙一起收废钢，卖废钢。
童骁骑陪许半夏去逛街，许半夏根据他的尺寸给丈夫王全买了一套衣服，结果回家竟撞见王全偷人。许半夏与其争执，动起手来，童骁骑还没走远，听见楼上的动静，立即上去帮忙。混乱中，童骁骑一腿踢重了王全的命根子，王全疼得在地上嗷嗷叫。见状，童骁骑立刻背上王全去医院，许半夏跟在后面。因为这事，童骁骑犯了故意伤害罪，被判处五年有期徒刑。而他出狱这一天，许半夏去接了他，外面的世界在这五年间已经有了翻天覆地的变化。
许半夏带童骁骑去酒店，拉着一堆特产，送给来参加钢铁交易会的老板，许半夏还叮嘱他，不能告诉这些老板自己是大学生，这些老板文化普遍不高，他们都不待见大学生。准备入席前，许半夏让他把雪碧搅得没泡泡了，然后给服务员一点钱，把雪碧送到她那儿，免得自己喝太多。许半夏这桌有伍建设、裘毕正等人，还有一个冯总，一个郭启东，郭启东是裘毕正的副总，老大是伍建设，许半夏得跟他们喝开心了，有生意的时候才能带着自己。
伍建设跟他们说了一个消息，说是北边儿有生意，三百五一吨废钢，算上海关和税费，他们顶多就是七百五一吨，比现在的市场价格一千二和一千四少了很多。伍建设一口气订了五万吨，想让大家伙一起分，许半夏对此兴趣很高，竟想要一万五千吨。
