武承嗣派来的崔继赶到了陕州，他从陈县令那里获知了谢瑶环的一切动向。他找到秦明，让秦明拿出密诏，要他问谢瑶环的罪。秦明不肯，崔继气呼呼地回去向武承嗣复命。
谢瑶环勘察了案发的地点，觉得案情错综复杂，写一道奏章向武帝说明滞留陕州的原因。而秦明怕武承嗣在武帝面前诬告谢瑶环，也谢了一份奏章，如实禀报谢瑶环平冤狱，查真凶的经过。
秦明想要提醒谢瑶环当心武承嗣背后搞鬼，苦于她们三人一直在一起，不便明说，就用一句螳螂捕蝉黄雀在后的谚语提醒谢瑶环。
谢瑶环看了三个凶案现场，发现相隔不远，都在一个叫燕子湾的地方遇害。谢瑶环推断出凶手是因为紫色衣服而杀人的，觉得应该尽快找到凶手，不然还会有人因为穿紫衣而被害。
小叫花子为了搅乱局面，就到处张贴陈县令被偷的布告。陈县令大发其火，命令手下撕去布告。
又一个紫衣女子被杀，心肝全都被挖。
连庭飞听闻又发生了一个血案，看到谢瑶环还没有侦破，暗暗替她着急，就偷偷去听谢瑶环分析案情。
谢瑶环根据案情，分析凶手就住在燕子湾，小时候曾经受过紫衣女的百般折磨，心灵扭曲，而紫衣很可能是继母的一个特征。秦明听了却一反常态，突然发火。
连庭飞听了谢瑶环的分析，抢先一步去寻找符合特征的凶手。
武承嗣从手下崔继的汇报中，看出谢瑶环是一个不达目的誓不罢休的人，觉得和江永昌是一种人，想暗中对谢瑶环下毒手。
武承嗣在武帝面前参奏谢瑶环的坏话，说她贪生怕死，滞留陕州，违抗武帝的命令，贻误关中大事。
连庭飞嘱咐小叫花子混进陕州的乞丐帮，打听消息。小叫花子请全城的乞丐喝酒，让他们帮着查人。
秦明告诉谢瑶环他的身世，小时候，他的生母也曾弃他于不顾，后母对他百般虐待。谢瑶环这才得知秦明发火的原因。秦明恳求谢瑶环不要再管此案，赶紧赶往关中，不然会有危险。
武帝派公公下圣旨，让谢瑶环自裁。连庭飞在旁听了，心里暗暗着急，他连忙现身抢了圣旨，力劝谢瑶环随他远走。谢瑶环不肯，请求公公暂缓执行圣旨。连庭飞看谢瑶环不领情，恼羞离去。
唐敏要替谢瑶环领死，秦明出手相救，恳请公公暂缓复命。公公同意明天天亮之前，还没有转机的话，谢瑶环就得自裁。
连庭飞始终担心谢瑶环的安危，到官府查看，得知谢瑶环还未脱离危机，又要带着谢瑶环远走。谢瑶环不想畏罪潜逃。连庭飞陪着谢瑶环等到天亮，果然公公来逼谢瑶环自裁。谢瑶环请连庭飞把宝剑给她自裁，连庭飞拔出宝剑，于心不忍，正在为难之际，又来了一道圣旨，赦免了谢瑶环的死罪，令她继续追查陕州案情。连庭飞听了，松了一口气，悄悄离去。
原来武帝颁发了处死谢瑶环的圣旨后，又心生悔意，正巧陕州的两份奏章赶到，武帝看了这两份奏章后，得知错怪了谢瑶环，赶紧命人追回前旨，准许谢瑶环一路查办冤案。
小叫花子通过乞丐帮，查出有后母的，在整个陕州城，有能力杀人的只有三人。
