曲三更跟随冷无疾学办案时，曾经对访行打行意见非常大，认为该把这些人绳之以法，冷无疾告诉曲三更，抓了这些人，马上会有人接班，况且快班查案很多时候需要他们提供线索，灰色地带有存在的意义，如果曲三更实在看不惯，可以私下收集访行打行为非作歹的证据，最好将他们收取的钱财摸查清楚，一旦越线或不为自己所用，随时可以查办。
秀才风可追把舅舅王先生葬在无类斋后院，别出心裁在坟头栽种了一颗梅花树。曲三更带来了仵作的验尸结果，王老先生后脑勺曾被用力击打过，嘴里被塞进一只无头鸡雏。
魏知县认为两期命案均死相怪异，应该出自同一凶手，但又胆怯不愿问事，遂写了公文请示府台。
面对凶手留在无类斋的一段文言古文，曲三更和风可追都无从入手，前来帮忙埋葬王先生的高士聪分析，凶手会不会小时候挨过王先生的戒尺，长大后被冷无疾办过冤案，因此一一报应，倘若这样，那伴随凶手成长的过程中，不知会有多少不公道之事，接下来不知道会再添多少命案，虽然只是猜测，但曲三更表示不排除这个可能。
风可追心存不甘，请求曲三更，关于舅舅被害一案，先交由自己调查。
宋辰到翠华楼消遣，时常宠幸春杏姑娘，准备付账时，被告知已经有人付了钱，宋辰走到门口，一名为张继祖的中年男子早早候在门口，自称是薛举人的管家。
张继祖表示想买下翠华楼后门的院子，宋辰告诉对方早已被一商贾盘下，只是暂时没有居住，张继祖没有停止的意思，继续向宋辰透露，院子虽无人居住，但最近添了不少物件。
两人散开后，张继祖和一个身穿蓑衣、顶戴斗笠的神秘男子相约河边见面，男子告诉张继祖，透露一些线索也无妨，反正陆直永远不会再出现。
曲三更很快也找到冷无疾出事的院子，并根据院子里的物品猜测到冷无疾被害的经过，只是找不到凶手。为了牵制访行打行，曲三更卖个顺水人情，把收集的敛财证据交给易有靠，易有靠十分满意，同意了曲三更的请求，让高士聪继续回快班供职。
易有靠拿到访行打行敛财账目，勒索对方每月给自己五百两月供，访行打行不堪重税，只好请曲三更帮忙支招。
曲三更早有打算，让“五候府”联合起来托易有靠给宋辰送银子，易有靠可以从中敛财，如果宋辰接收，“五候府”以后就有了更坚实的靠山。易有靠见有利可图，果然去向宋辰求情，宋辰当面拒绝，并严厉斥责易有靠，顺带革去了易有靠统管快班一职。
曲三更根据翠华楼后院新添置磨盘，找到了卖家，并将其带着衙门，面对宋辰的刑具，卖家老实交代，买主是一名长胡子、手指修长的男子，总是带一顶斗笠，看不清脸庞。
曲三更把“五候府”的敛财账本交给宋辰，同时交代让易有靠给宋辰送银子也是自己的主意，宋辰比较欣赏曲三更，请曲三更做自己的左右手，曲三更立刻提出一个请求：解散访行打行。
风可追为了查清舅舅死因，着手重新组织学生恢复学堂，散学后，依次留下不同学生，试图找到一些蛛丝马迹。这天，其中一名学生被留在学校，风可追询问平日王老先生留学生在学堂的做法，学生直接拿起铜戒尺打向风可追，并告诉风可追王老先生平时都这样要求学生拿戒尺打自己，而且不允许告诉家长，如果传出去，就不准学生再继续到学堂读书。
风可追才知道，原来舅舅从来不收穷家孩子的束脩，因此受人敬重，但让学生打自己戒尺一事，风可追头一次听说，不由得和曲三更感慨，原来竟不了解自己身边的近人。
