敌军的炮火猛烈，魏正中撑着战旗，被当成敌军的炮弹筒靶心瞄准，一颗炮弹朝魏正中打了过去。魏正华看见后，立即冲过去想从土里挖出自己的大哥，却看到的是尸骸。愤怒之下，魏正华将视线对准那个手持炮弹筒的敌军，拿着一把刀便朝对方冲过去。魏正华想报仇的心燃到极点，就算是死也要拉着对方一起死在手榴弹下。敌军怕死，想跑掉。手榴弹“轰”地一声炸响，魏正华顿时陷入昏迷当中。
后来魏正华醒来，询问自己大哥，战友说打扫战场的同志回来说把战场都翻遍了，都没有找到魏正中尸体，应该是烧没了。魏正华因头部旧伤被炮弹冲击复发，患上神经性间歇性耳疾，此时再一听闻这噩耗，耳疾发作再次昏倒。魏正华因在280高地战斗中表现英勇，被任命为三营九连连长。由于战场医院不能根治魏正华的耳疾，需要将他送回国治疗。魏正华想给大哥报仇，仍想坚持留在战场。
郑雄才来护理伤员，偶遇魏正华。魏正华正好有一件事跟雄才念叨，立波和淑凤打算高中毕业就结婚，但魏正华寻思着会不会有点早。雄才并不觉得早，立波比淑凤大两岁，而淑凤也已经十八岁了。过两天雄才要回国参加集训，因为他在280那场战斗，用一台60迫轰了美军好几架，因此被提了，现在跟魏正华是平级。正好魏正华也要回国治疗耳疾，雄才问及大哥魏正中，魏正华说他牺牲了。
回国后，一大家子聚在一起，大嫂提及大哥魏正中。魏正华和郑雄才一时沉默不语，但又不能不说话。郑雄才只说自己跟魏正中不在同一个部队，魏正华虽然跟魏正中在同一个部队，但他谎称自己在基层，见不到负责指挥的魏正中。后来郑雄才没忍住，询问魏正华该什么时候把魏正中牺牲的消息告诉大嫂和家人。大嫂进这个家已有十一年，跟魏正中的感情很好，魏正华实在不敢说出这个噩耗。
家里没男人，里里外外都是靠大嫂一个人。大嫂腰伤，但她不肯说原因，魏正华便问老娘，获悉时前几天大嫂上山砍柴，下雨再加上地滑，不小心摔伤了腰，老娘问及魏正中，魏正华搪塞几句，蒙混过关。除了淑凤，其他人都不知道立波想上战场杀敌。魏正华问他俩的工作，淑凤随便给立波编了一个莫须有的钢铁厂工作。魏正华和郑雄才迟早都要回战场，魏正华担心的是以后嫂子和老娘谁来照顾。他寻思着，等立波和淑凤结婚，应该会照顾这个家，还有老娘和嫂子。可雄才不这么认为，人家立波凭啥照顾大嫂。
两人争执时，提到了要报大哥的仇，被门外捡柴回来的大嫂听到了。大嫂哭着去树林里给魏正中烧纸，三人回来也没能瞒得过老娘。立波把参军的事说了，遭到姐姐强烈反对。
