流民状告明亭远招募壮丁，甚至还对明檀大打出手。难民数量日益增多，宿文淳联合不少官员参明亭远赈灾不力，江绪自告奋勇愿押解明亭远进京，但还是没能阻止阳西路易主。江绪疑心明亭远一事是有人栽赃嫁祸，若如此便一定有人在路上灭口。押解明亭远入京路途中，有人声称是江绪派来的，深夜悄悄打开了牢车放明亭远离开，明亭远却深知江绪办事向来缜密，早早提防。
明檀最近已经慌乱不已，靖安侯府外更是围满了难民闹着要查抄侯府，明檀放心不下，决意要回去主持大局。陆停奉命查封侯府，明檀不愿让他为难，只好请他转告府中嬷嬷，就说圣上还没有定论，让她们安心过日子便是，但若是日后真有了祸事，就让她们把身契还给下人们，再每人多发二两银子，各自去找寻生路。
江绪抓到了轰动难民情绪闹事的几人，大理寺已经核验过，他们三人没有户籍来路不明。三人依然嘴硬不说，江绪便将其余二人都杀了，剩下那人连忙招人，他们都是海幽门的人。沈玉传回消息，押解途中果然有人对明亭远不利，但是出手之人是定北军将士。当时此人被抓后便服毒自尽了，江绪十分生气。
宿文淳认定明亭远赈灾不利，但明亭远过往有功，便夺取爵位贬为庶人，圣上无奈依他说的办了，抄没侯府私产，一律充公。靖安侯府被查抄，张嬷嬷离开侯府后便去告知了明檀，她再无去处，便厚着脸来找明檀，明檀连忙将她留在府中，张嬷嬷并不相信明亭远会草菅人命，毕竟在府中伺候了这许多年，对侯爷的为人是清楚的。
圣上私下来见江绪，江绪也将自己所调查的告知了圣上，此案背后隐情无处可查，江绪却认为背后之人所求绝不可能只是让明亭远贬为庶民而已。江绪查到加害明亭远的士兵是不久前才入营，应是为人逼迫，只因他家中有一稚子得了重病。明檀在营中等了江绪一日，见到江绪便急匆匆询问为何明亭远急着认罪，又为何圣上草草定罪，明亭远是无辜的，朝廷合该为父亲作主查明真相才是。江绪提起当日约法三章，劝明檀相信自己，让她去榻上睡一会儿，明日一同去迎明亭远抵京。
明亭远被押解回京，成为阶下囚，流民们见状纷纷朝囚车扔菜叶鸡蛋，明檀见状心疼极了，明亭远却急着让她离开，这不是她该看的！江绪告诉明檀，他会打点好一切，不让明亭远在大理寺中受苦。明檀准备了不少饭菜准备给明亭远送去，京兆尹此时却带人来搜府，明檀护着王府，江绪也赶来相护，但京兆尹声称是要将明家产业充公，定北王府也脱不了干系。江绪派人守着定北王府，自己则进宫询问缘由。明檀昨夜向江绪问起此事是否牵扯到宿文淳，还问到柳陌是不是宿文淳的人，她遇见了太多巧合，其中必定有关联。
明檀去见了宿文淳，希望他能够救明亭远于水火，宿文淳却说明亭远通敌走私，任谁也救不下来。明亭远被安了一个通敌走私之嫌疑，江绪看到这些也不愿相信，可圣上也无可奈何。明檀自然也是不愿相信的，苦苦哀求宿文淳能够高抬贵手放过父亲，宿文淳却口口声声说是江绪想要坐实明亭远罪名。
