丰原大队所在的村子位于黄河边上，大队上有户姓秦的人家，这家有两个儿子，大儿子叫秦学安，是个踏实本分心巧手能的庄稼汉，二儿子秦学诚在恢复高考之后成为了十里八乡唯一的一个大学生，大哥秦学安，爸爸秦有粮还有奶奶都来给学诚送行，学诚的人生在这个春天即将发生剧变，而学安虽然对外面的世界知之甚少，但是他的人生也将随着改革开放的浪潮，迎来他的变革。
学安木匠活做的很好，平时闲的时候他就做点小凳子拿到火车站候车室去卖，想换点钱回来，这天学安拿着自己做的小板凳去候车室里卖，结果被候车室的工作人员发现，工作人员要把他赶出去，人群中突然骚动起来，原来是一对母女，母亲突然晕倒在地，学安赶紧把人扶起来，掐了人中，这才缓过来。
学安一看这人虚弱成这样，他推断这对母女是逃饥荒过来的，学安猜的没错，这女子叫秀娟，她和母亲是安徽淮水的人，年初淮水闹大灾，她和母亲实在没有办法这才出来了，可是没钱买火车票就被人家赶下火车，所以就流落到了丰源这里，学安把自己身上的粮食拿了出来，可是看着那么个样子也不像是饿的，倒像是生病了，学安把自己身上仅有的钱都给了秀娟，让她出门去县医院看看，秀娟苦求学安，自己没有别的办法，求他救救母亲，学安心善，想起自己大会看病，便把秀娟母女带回了家。
有粮给秀娟娘搭了下脉，发现不仅是腿有风湿，而且还有哮喘，学安有些犹豫，自己当时带回来的时候不知道有这样的病，这最起码得在家里静养一个月，奶奶告诉学安，既然人是他背回来的，就不能不管，家里粮食不够，自己少吃一口没啥，秀娟感恩奶奶一家人的善良，她满心都是说不出的感激。
此时的丰源大队正在准备一件大事，那就是迎接省里的检查团到来，丰源大队这近两年都被评为县里的红旗大队，可以这个红旗大队因为饥荒，缺粮啊，村书记张天顺没有办法只好去找公社的高主任借战备粮，为了顺利的迎接检查团，高书记答应借给他粮食，但是嘱咐张天顺，这粮食可一定得如数还回来。
张天顺广播里通知明天迎接检查的各户来大队领粮食，秀娟跟着学安一起去，路上得知领的粮食里有白面还有白面馍馍，秀娟都感叹他们的生活也太好了吧，学安苦笑了一下，好啥好啊，都是假的，秀娟不明白，粮食就是实实在在的粮食，为啥会有假呢，大队这边发粮食，后沟本来不用迎接检查的二柱子一家也来领粮食，发粮食的见她们家不在检查范围内不给，二柱媳妇儿不干了，大闹一通，张天顺没办法答应给她，嘱咐他们要是检查团来就直接去他们家。
学安带着秀娟过来，张天顺跟秀娟要介绍信，秀娟拿不出来，张天顺当场就让民兵抓人，把秀娟给关了起来，学安是拦都拦不住，学安赶紧回家跟有粮商量怎么办，有粮听了这件事二话不说直接去了大队把人带走，民兵队长来家里抓人，学安在门口堵着不让人进，张天顺为了明天的检查顺利只好作罢。
二柱子中午回家，发现家里竟然在喝白面疙瘩汤，二柱子傻眼了，二柱子媳妇解释说那白面馍馍有数自己不动，可是这白面，自己就拿了一小点给孩子们做个汤，孩子们都快饿死了呀，这可要了二柱子的命了，他跑到学安家商量着可咋办，秀娟不知道为啥吃了粮食这么害怕，二柱解释，这要到到时候不能如数换上这战备粮，是要被抓走的。
学安心善，他把自己家的白面换给了二柱，自己到时候再想办法补上这粮食，秀娟把这一切都看在眼里，她想着自己总要做点什么也帮帮学安。检查团就快来了，张天顺为了面子上好看，不顾之前和其他大队协商好的，决定私自给丰源大队的水库蓄水，检查团来了之后路过学安家，秀娟看到用一嗓子的安徽小调把检查团吸引到了学安家里，检查团了解了学安救助秀娟母女两人的事情，赞不绝口，中午秀娟提议就在家吃吧，检查团同意了，学安还以为秀娟在胡闹，秀娟解释自己可是当着大家伙的面，动了这白面，自己是在给学安解围啊。
