潘掌柜为乔映霁准备了个地方，并且想让乔映霁为潘为严交个底，乔家今后该如何做，至于乔映霁需要住到什么时候，需要潘为严回去让江雪英拿主意。于是两拨人便分开走了，这时莲花来到乔家堡门口，放了几枪之后，乔家人以为乔映霁引来了官兵便都跑了，只有映霄要留下来要跟江老东家守住院子。
乔映霁顺着枪声找到莲花，莲花问乔映霁革命尚未成功，乔映霁就要回去当东家了，乔映霁肯定的回答是这样。并且告诉二人革命只是自己一时之务，革命成功后，建立新的民国，这时候经济最重要，经济稳定了，政治才能稳定。随后乔映霁再次问莲花阿莲的下落，还说自己如果真的跟阿莲有婚约，自己一定会娶她，但莲花告诉乔映霁，阿莲被刘小七抢走，卖到了院，乔映霁犹豫了，莲花看见乔映霁的犹豫立马走了。
潘为严回去告诉江雪英，乔映霁已经安置妥当了，江雪英生气乔映霁的所作所为并告诉潘为严，自己现在不是为乔映霁守住乔家，乔家是天下的，如果革命不能成功，就要找人顶替东家，并且嘱咐潘为严熬乔映霁几天，过几天再见他。江雪英回到房中托付儿子春官去天津，找到他的大表哥水元楚，曾经当过日本的公使，江雪英想让春官去问问这人，天下是谁的天下。春官临走前向江雪英跪拜，这才知道原来春官就是她跟乔致庸生的。
乔映霁在院子里呆了两天，抱怨着想知道江老东家自己还要被关几天，但自己又跑不出去，王宗禹告诉乔映霁，潘为严和高掌柜这两天来，相继问了王宗禹和小栓子，乔映霁为什么要革命，现在为什么又不革命了。王宗禹认为乔映霁回来，是要做该做的事儿，而且要马上做，就在乔映霁还在无聊之时，潘为严和高掌柜来看他了。
潘为严拿出一封书信给乔映霁看，朝廷派了大军攻打山西，兵发娘子关的革命军也撤了，阎锡山黄国梁等人，已经撤出太原，下一步还要撤出晋北跑到绥远。汉口方向身为内阁总理大臣的袁世凯也撤掉荫昌，换成了自己人，袁世凯要把大清捏在自己手里，潘为严问乔映霁，如果袁世凯举全国之兵攻打汉口会如何，乔映霁回到如果这样，革命就会夭折。
接着高掌柜问乔映霁两件事，如果革命成功变成民国，乔映霁会如何做，如果革命不成功还是大清的天下，乔映霁又该如何。于是乔映霁便将自己内心的想法告诉了两位掌柜，乔映霁认为中国现在理念落后了，西方国家已经进入了以商立国的商品经济时代，中国现在还停留在农业时代，这时中国落后的原因，西方利用工业革命，促进了世界一场大商战。乔映霁想要参与这场大商战，以同样的形式将中国的商品出口国外，还要做中国的罗斯柴尔德家族，联系各大商家举全国商家，打赢这场商战。
乔映霁这次回来有两件大事要做，第一件事恢复临江茶山，恢复乔家万里茶路，他能体会到爷爷当年为什么带他去青岩渡口，乔家要造福天下人。第二件则是要联系各大商家票号，建立现代银行体制，建成中国的现代化银行，只有这样中国物美价廉的产品，才能涌入国际市场。随后潘为严问乔映霁，民国能给乔家什么，乔映霁说孙中山答应过自己，革命成功后他将废除一系列不平等条约，给中国商人和外国商人一个平等的商业环境。
随后潘为严告诉乔映霁，自己还有大事过来，万一革命不成功，东家就要被除籍。还带了江雪英的问话，江老东家还要问他，他这辈人有谁能执掌乔家，还要让乔映霁签一份文书，声明乔映霁自今日起，拒绝再做乔家的东家。
