藏区古巴乡强嘎村位处偏僻且贫瘠，修路成为村委会首要紧抓任务，年轻人都不愿意掏这笔钱，便与乡长他们争执起来。黄中原是援藏老干部，还在当地安家落户，因为经常都把钱用在建设上，导致家里没有多余积蓄给儿子娶妻成家。
也正因如此，黄达娃年近三十毫无成就，不顾母亲曲珍的挽留，坚持要去外地闯荡。乡亲们纷纷来劝黄达娃，可他心意已决，哪怕是承受着父亲黄中原的叱骂，当众辞别父母扬长而去。
主任儿子大巴桑心仪全村最漂亮的姑娘卓玛，奈何卓玛喜欢上强嘎村的穷小子拉次，所以他主动给拉次下战书要比试一场。卓玛得知后匆忙赶来，提出让双方比箭术，看谁先射中自己头顶上的苹果。
大巴桑和拉次闻言先后决定弃权，最终结果也是显而易见，卓玛与拉次才是真正的有情人。临走之前，大巴桑一箭射中卓玛手里的苹果，并且表示他并非箭术差，而是不想伤害到卓玛，只要卓玛一天没有嫁给拉次，他就有权利就追求。
县领导开会讨论迎接最新一批援藏大学生，其中就包括家里三代援藏的欧阳南。正当他去往西藏的途中，意外撞见同为援藏的梅雁生被傻子抢包，想都没想就直接冲过去帮忙夺过来。二人因此结识，做了自我介绍，简单聊了几句就各自分开。
卓玛知道哥哥擅作主张收下大巴桑送来的聘礼，生气指责他干涉自己的婚恋。其实哥哥也是出于好心，毕竟拉次家境非常差，从小与母亲央布相依为命，担心妹妹嫁过去受苦。虽是如此，卓玛依然不在乎，何况拉次也准备借钱搞旅游客运，只要努力肯干肯定会过上好日子。
正说话间，邻居跑来告知央布阿妈受伤摔倒，卓玛和哥哥急忙赶过去，本想要给她做饭，可是看到厨房粮食所剩无几，心里很不是滋味。大巴桑不服气卓玛为何喜欢上拉次，总觉得自己有钱会得到卓玛的芳心。
然而老主任提醒儿子不要痴心妄想，卓玛长得漂亮又读书多，眼界自然也要比他高。尽管拉次家里穷，但他好歹当过兵，而且还是开汽车的模范标兵，更是大巴桑永远比不上的荣誉，如此看来两人确实非常般配。
县长马如云格外强调要先修路，可时间紧任务重，属实让技术员有些为难，连连叫苦。黄中原批评技术员家里是老西藏，应该继承老西藏吃苦耐劳和团结奉献的精神，不仅要背下来，还要落实到实际行动当中，年轻的技术员无奈点头答应。
新一批支援西藏的队伍来到县里，梅雁生高兴跟欧阳南打招呼，还给他介绍自己的女朋友李霞。随后马如云和领导们代表县政府发表讲话，提前给大家打预防针，希望他们能够直面困难克服挑战，鼓励他们可以报名去强嘎村工作。大家心里都清楚强嘎村穷乡僻壤，梅雁生小声提醒李霞千万别去强嘎村。
年轻女孩们都在聊村里搞旅游开发的事情，与卓玛交好的拉姆不抱有任何希望，反而认同黄达娃的做法，趁着年轻多出去闯荡，何必要一辈子守着这里，可悲又可怜。与此同时，拉次借钱买了一辆小客车，卓玛欣喜不已，二人都对未来充满希望。
卓玛她们筹备着迎接游客的歌舞活动，拉次早已载着游客往回走，导游杨晓乐一眼看到卓玛送给拉次的琥珀项链，猜测他女朋友肯定非常漂亮。而在另一边，欧阳南和梅雁生等人同行前往乡里，没想到竟遇到雪崩。
欧阳南光顾着救人，没有留意到身后的危险，恍然觉得有人在背后推自己，下意识拽了对方的项链，紧接就陷入昏迷。经过医生检查，李霞并无大碍，欧阳南还未苏醒，反观拉次在这次雪崩中遇难丧生，卓玛崩溃痛哭。
