林樵松和歌女宋美娟是老相好，宋美娟看到他被打得遍体鳞伤，劝他辞职离开侦缉队做点小生意，林樵松不甘心过平庸的日子，一心想升官发财，出人头地，宋美娟也无可奈何。
南京政府财政部部长宋先生任命沈图南为央行全权代理，全面负责关税保管权的改革，沈图南做了周密安排，让魏若来背下来银行业大佬和商界名流的详细资料，让黄从匀留在银行和上门闹事的老板们周旋，黄从匀和魏若来做好了随时冲锋陷阵的准备。
通商银行被收购以后，虞世清推荐张鸣泉到汇丰银行做经理，张鸣泉看到财政部发下来的任命书，第一时间打电话向虞世清求助。关税保管权是控制国库的杀手锏，当年袁世凯就是用保管权向外国银行借了一笔旱涝保收的巨额存款，如果沈图南把保管权收回，他们就不能用保管权借钱，这等于断了他们的财路，也损害了外商的利益。虞世清也无可奈何，让张鸣泉和沈图南斗到底。
学生们一起上街游行，抗议央行背信弃义，腐败无能，不明真相的群众受人怂恿在央行外面乱砸一通，警察闻讯赶来维持秩序。沈图南破釜沉舟，想和腐败实力对抗到底，他担心家人的安全，派人24小时保护妻儿。
张鸣泉带人来央行闹事，吵着要找沈图南算账，黄从匀不卑不亢，和他们左右周旋，张鸣泉不依不饶，在银行大呼小叫，黄从匀抢了他的枪鸣枪示警，让警察把张鸣泉强行带走。沈图南带魏若来去拜访甬城银行大股东江叔，魏若来详细讲述了关税改革对企业和民生的好处，江叔被魏若来的一番话打动，答应投沈图南一票，他提出一个条件，希望宋先生给他一个保证，今后政府不再向他们摊牌，不想成为战争的工具，沈图南答应想宋先生汇报。
沈图南对魏若来今天的表现赞不绝口，江叔在商界的影响力不可小觑，沈图南要带他去见虞世清，魏若来知道虞世清不好对付，他连夜来找斧头帮的老大钱少良借枪，斧头帮从来不用枪，他送给魏若来一把斧头防身，魏若来婉言谢绝。
魏若来回家路上看到张鸣泉去夜总会，想起张鸣泉曾经用枪指着他的头，魏若来想找他报仇。沈图南下班回家，苏辞书要带他去赴宴，虞世清夫人是影业老板，她刚拿到一个剧本，觉得苏辞书很适合出演女主角，沈图南怀疑虞世清夫妇目的不纯，苏辞书想亲自去打探一番。
张鸣泉来夜总会买醉，他一眼看中宋美娟，不顾领班梁妈劝阻拉着宋美娟陪酒，宋美娟不停地灌他喝酒，张鸣泉很快就喝醉了，他到厕所狂吐不止。魏若来跟踪张鸣泉来到厕所，从背后把他打晕，把他身上的枪和怀表拿走，制造劫财的假象。魏若来从夜总会出来，把枪留在身边，把怀表扔进垃圾桶，怀表被一个流浪汉捡走，钱少良坐车从此路过，主动送魏若来回家。
沈图南陪苏辞书来虞家赴宴，于夫人拉着苏辞书谈剧本，虞世清把沈图南叫到一边，拼命拉拢他，还搬出宋先生说事，沈图南答应好好考虑一下再说。梁妈打电话向林樵松告状，林樵松得知张鸣泉纠缠宋美娟，他立刻来夜总会找宋美娟，当他得知张鸣泉在厕所，就去找张鸣泉宣示主权，进门看到张鸣泉被打晕，他悄悄关门离开。
