夏英杰找到袁亦方求助，此时钱兴良已被一审判处死刑，她心里清楚钱兴良绝非真凶，却拿不出足以推翻判决的实质证据，只希望袁亦方能出面为钱兴良辩护，哪怕能争取到死缓保住性命也好。袁亦方此前曾从陆则铭口中听说过这起案子的内情，却受限于种种现实规则，一时间也无力回天。直到次日，陆则铭主动前往监狱探视钱兴良，见面后便明确表态，愿意亲自接手这起案件为他辩护。
另一边，余高远特意为方好好带回了一批新闻传媒专业的考研资料。此前他听方好好多次抱怨当下的工作不顺心，特意打听后得知这个专业眼下热度很高，再加上他心仪的北京部门恰好只招一个相关岗位，便顺势向方好好提出，希望两人能一起考去北京发展，其实在他心里，早就萌生了离开这座小地方的念头。
不久后，宋小光的案子再次开庭审理。宋小光被带上法庭时，全程恶狠狠地盯着余高远，余高远当庭提出建议，要求判处宋小光五年有期徒刑。审判长当场驳回了他的诉求，明确告知宋小光并未直接参与核心作案过程，受害者家属也早已得到足额赔偿，如今能将嫌疑人顺利带上法庭，已经是这起案件能拿到的最好结果，他反过来劝余高远不要太过较真，上边顶着的压力远比想象中大，做人做事总要给自己留条后路。
王有喜夫妇的案子经过集体评议，最终通过投票决定不再提起抗诉，这起判决在民间舆论中反响极好，可陈一众却始终觉得当初的判决判得过重，每每想起自己当初意气用事推动案件进展，如今越想越后悔，甚至生出了是自己亲手“害”了王有喜夫妇的强烈负罪感。满心灰心的他回到家向母亲吴月娥倾诉，还说过两天打算回北京探望父母。吴月娥一眼就看出儿子状态不对，悄悄让老伴从专业角度出面，好好安抚陈一众的情绪。经历过这起案子的冲击，陈一众最终下定决心辞职，打算重返校园进修，从底层认知开始重新历练自己。
钱兴良的案子后续决定不再公开审理，袁亦方得知消息后直接赶到法院，当面质问为何这起案件只靠书面卷宗定案，连辩护律师都不允许参与庭审，他态度坚决地表示，如果法院坚持不公开审理，他会直接将案件上诉到最高人民法院，同时向全社会公开案件疑点。主审法官见他态度强硬不肯退让，只能松口同意恢复公开审理流程。
庭审现场，陆则铭当庭拿出关键证据，直接证明钱兴良不具备作案时间，按照法律逻辑应当判定无罪。可于三花的母亲始终坚信死者就是自己的女儿，一口咬定钱兴良就是真凶。袁亦方当庭向合议庭说明，死刑是我国最严厉的刑罚，只有在证据链完全确凿、排除所有合理怀疑的前提下才能适用，而这起案子至今仍存在诸多无法解释的疑点，绝对不能贸然重判。事后经过全体法官集体商议，最终判决钱兴良死刑，缓期两年执行，算是在法理和舆论之间留了一线余地。夏英杰听到这个结果后，心里依旧满是难过。
因为钱兴良的案子，袁亦方满心无奈——明明已经拿到了指向无罪的关键证据，最终却只争取到了死缓的结果，虽然保住了钱兴良的性命，却远远达不到他最初的预期。夏英杰更是无法接受这个结果，有生以来第一次真切感受到个人力量的渺小，她直接向法院院长递交了辞职申请。院长十分理解她此刻的心境，没有直接批准辞职，反而给她批了一段长假，让她暂时放下工作休息几天，换个环境调整心情。
余高远看着身边接连发生的变故，陈一众因为王有喜夫妇的案子辞职，夏英杰也因为钱兴良的案子萌生退意，他心里完全能读懂两人藏在选择背后的无力感。夏英杰休整前决定先去X疆，探望此前主动申请去那里监狱历练的张丽慧。而余高远自己则在酒店偶遇了乔老板，对方表面上客客气气，感谢他把宋小光送进法庭判刑，心里却始终认定余高远和那些有背景的官僚是一伙的，不然宋小光犯下这么重的罪，怎么可能只轻判五年，最后还能顺利办理保外就医。
