谢征没有和长玉同泡一盆洗脚水，也没有在一张床上跟长玉、长宁挤着睡。待谢征离开房间，长玉颇为受挫，不知是哪儿出了问题。茯苓看到谢征在屋外，过去询问得知谢征不方便跟长玉姐妹俩挤在一张床上。店里的伙计都是两人一间房，不过有一个伙计鼾声太大，只有他是一人一间房。谢征不介意对方鼾声大，过去跟那个伙计挤一间房。
谢征睡前想起公孙鄞的话，辗转难眠，耳边还有如雷鼾声，谢征更是烦躁，直接一手刀将伙计打晕，世界顿时清净了下来。因着纠结是否要带长玉和长宁一起离开的事，谢征一夜没睡好。长玉看他精神不济，便想让他回去补个觉，但谢征却想跟她一块儿去卤肉铺帮忙。长宁交给店里的伙计照顾，谢征随长玉一同出去吃面，偶然听到别人小声议论安家赘婿，长玉担心谢征也会被说，故而让谢征结账，但谢征兜里却没有散钱。
旁人以为谢征拿不出钱，开始窃窃私语起来。长玉偷偷从桌子底下给他递钱，但谢征没要，从兜里掏出一大块银元放在桌上。他不是没钱，只是担心这小店找不开。小二的目光瞬间从看不起变成了惊呆，周围的人都以为谢征是下来体察民情的贵公子，毕竟在民间极少有平民百姓使用银元宝，银元宝都是世家在用。长玉也震惊，以为是书肆掌柜给的，但谢征并不说。这钱是昨晚公孙鄞给他的，他本不想要，但这时派上用场了。
三人回到西固巷，从赵大娘和赵大叔口中听到了一个坏消息。县衙又是征粮又是征银，把百姓们搞得痛不欲生，樊家尚且能按人头上交几两银子，可那些佃户根本拿不出来。有人跪在县衙许久，却连县令的面都见不到。
长玉担心阿翁，揣着一些银两去看他，却发现大伯母不照顾阿翁便罢，嘴还很恶毒，自己在屋里大口吃肉，另一个屋里的阿翁连水都喝不上一口。长玉气不过，跑去将大伯母教训一通，拿出写着自己爹名字的地契，扬言要赶走幂氏及其孩子。之后长玉把地契交还给阿翁，幂氏和她儿子是去是留，全由阿翁定夺。阿翁哭着告诉她，她爹娘并不是自己的亲儿子，出事的前一天，长玉的父母樊二牛和孟梨花就来找过他。他们说，唯有他们死了，才能护住长玉和长宁姐妹俩。
樊大牛染上D瘾，偷偷把樊二牛留下的遗书给烧了，企图霸占长玉爹娘的全部家产，阿翁觉得现如今是自己遭到了报应。长玉想为父母报仇，但谢征告诉她，这大胤的官场，密结如蛛网，这并非易事。谢征问长玉的生辰愿望，长玉却从他的话里，嗅到一丝他即将离开的消息。李陉把八百里加急的信报给李怀安看，同意李怀安回霁州稳住局势。
与此同时，魏严也安排人持他的帅印，逼魏宣交出兵权和贺敬元，然后把魏宣这个草包儿子给绑回来。李怀安带人赶路至雪树林，却发现有百姓被人肆意杀戮，曝尸于此。他一直派人暗中盯着魏宣的兵卒，不是魏宣所为，应当是另一伙人在拱火。百姓们以为是官兵屠戮无辜，奋起抗议，却被魏宣的军士杀害。
贺敬元在狱中得知，魏宣杀害了那些良民，他即刻明白，长信王开始动手了。问题接踵而至，溢香楼被人构陷，余浅浅被带到官府。长玉虽问出是郭屠户在县衙的亲戚郭师爷背后搞鬼，但并无用。余浅浅被带走前，叮嘱长玉照顾好宝儿。
