燕迟去找三夫人去询问情况，三夫人口风很紧，燕迟便说要请三老爷跑一趟，大哥表示三老爷已经卧床不起，燕迟便借口探望，观察三老爷情况。三老爷显然是装晕，燕迟吓唬说要把铁钉钉进脑袋里七日，一下便将三老爷吓醒了。三老爷不得不配合回话，竟得知杨氏居然是拐来的，霍知府十分震惊，忠勇侯的亲弟弟做出拐卖人口一事，说出去可是匪夷所思。
此时，秦菀风风火火赶来了紫竹林，却不想采荷带人把井封上了。采荷走后，秦菀便进入了紫竹林探查，燕迟将杨氏一事告诉了秦菀，看来秦老夫人想要掩盖的不是杨氏之死，而是这口井。秦菀拿出那截多出来的骨头，据推算是尚未及笄的女子。秦菀猜测，有人在杨氏投井之前埋了这口井掩盖罪行，燕迟一气之下便将这口井重开重新调查，秦老夫人得知此事急急忙忙借口说要出府就医，命人借机把儿子送出府去。
井中打捞上来许多尸骨，十分骇人，秦菀和徐河将这些尸骨一一清洗干净，她们已经受了太多苦，秦菀坚持要将这些尸骨清洗干净，燕迟劝她去休息，但秦菀的眼眶夺眶而出，她们本该活着去做自己想做的事情，可是为什么会有人将她们残忍杀害！燕迟将她拥入怀里安抚着她的情绪，无论如何他必定会查清真相，还她们公道。这些骨骸全部都是女孩儿，霍知府将这些尸骨摆放在秦家正堂，秦老夫人闹着要进京告御状，一时又闹着要自尽求死。燕迟绝不心慈手软，下令从即日起不得有任何人离开秦府。秦老夫人认定，只要保住三老爷，三房就没事。
大哥假借送秦老夫人外出求诊将三老爷送出府，不过被齐捕头发现拦了下来。死者年龄在十二到十六岁，应死去已有七年，但她们生前遭受过伤害，燕迟猜测有人将她们虐待后再医治好，屡屡如此，让这些女子遭受了非人的虐待。白枫已去查杨氏被拐卖一事，燕迟送秦菀回了院子安心休息，秦菀还将手中的暖炉送给燕迟，虽然他从不用这些，却十分感动。
秦菀正在比对对不上的那截小拇指，二哥百日便来了，他听说了井底女尸一事，便想把自己知道的事情都告诉她，只求放三房一条出路，虽然他们对自己并不好，可是能让他安稳长大已经好多了。那些井底女尸，都是被三老爷买来的，专门用一个院子养着她们，后来二哥无意中发现一具女尸被裹着草席丢进了井中，第二天秦老夫人便将院子封了，而杨氏的死和八姨娘有关。杨氏很得宠爱，但她总是郁郁寡欢，三老爷便总是打她。八姨娘进府后，杨氏便失了宠，倒因此得了自由，她总是去关女孩儿们的小院站着，一站就是半天，但除了刘管家谁也不能进去，八姨娘嫉妒杨氏的美貌时常难为她，直到有一日杨氏从八姨娘口中不知得到了什么真相，二哥一路跟踪便发现她投井了。那个时候的二哥很喜欢杨氏，他想若是自己的母亲活着，也会对他笑得这么好看。
燕迟得知沈毅夫妇遇害当晚有两名年轻小娘子料理了父亲的后事便归家，燕迟更加确定，秦菀就是沈毅的女儿沈菀。杨氏的来历也查到了，杨家主母和女儿当日一同失踪，且杨家女儿大约十一二岁，还有六指。秦菀想到秦霜曾在花棚的井看到过尸体，猜测可能是因为地势过高流向了花棚的井，连忙命人挖开井。果不其然，井中挖出了一颗头骨。
