一些商贾拿着血书跪在宫门口，要求彻查西北，归还吴氏公道，百姓议论纷纷，俞大人坐在马车看热闹。赵凌此时跪在皇帝面前，认为这件事必然有人暗中操控，也相信陌将军不会贪墨，其实西北稳定，皇帝心中明白陌将军功不可没，但这件事也必须有个结果，情与理自然难以两全。当初修建皇陵的时候，虽然太皇太后出面解决了皇陵的问题，但皇帝也下了罪己诏，下罪己诏不是给天下人看，而是要堵住太皇太后的口，让她一辈子都不能再提这件事，可是皇帝真心敬重皇祖母，却不得已用这种方式和她虚与委蛇，也让皇帝心中无比痛楚，但他坐在那个位置上，即便有真心，也要拿出来上秤称量。皇帝追问赵凌究竟是他的人还是西北的人，更是坦言自己认识陌毅的时间比赵凌要长，他心中也痛，但不得不为之，希望这次赵凌也不要让他失望。
俞夫人来找吴姨娘，特意准备了一壶酒，让她去给俞敬修，希望吴姨娘能赶紧生出孩子，这样才能稳定地位，吴姨娘笑容满面接过，但实际上对俞家早已看透，打算另外想办法将吴夫人的手札送出去。
随后，吴姨娘来找俞敬修，告知他傅庭芸现在日子也不好过，俞敬修更是恼怒，知道傅庭芸母亲父亲都在办丧事，父亲还用当年的事情羞辱她，自然不会好过。吴姨娘见时机成熟，拿出吴夫人的手札，自称是经书，为傅庭芸祈福，但特意叮嘱经书不能让人触碰方才灵验，俞敬修立刻命人送到傅庭芸的手中。傅庭芸看着手札大喜，只要有了里面的内容，就能证明吴夫人是自愿给的捐输，并非贿赂。
赵凌此时来到陌夫人的府中，为陌毅带去衣物和吃食，一路上神情涣散，当看见陌毅的时候，心中更加难过，陌毅看见赵凌前来，反而放心了，他平心而论，虽然自己比赵凌大，比他入仕途早，可是西北的确是仰仗赵凌有了体面。二人惺惺相惜一起喝酒，陌毅清楚西北经不起牵连，同时也要求赵凌亲自动手，再也不让皇帝对他有任何猜忌，拜托赵凌好好照顾他的妻儿老小，赵凌含泪一刀劈死了陌将军，鲜血流出来的一刹那，赵凌胸腔翻涌。一路跌跌撞撞回到家里，坐在家门口无力再进去。
傅庭芸开门出来，发现赵凌坐在门口，转身打算去拿出物证给赵凌，赵凌却扯着傅庭芸的衣袖，恳求她陪着自己坐一会儿。赵凌无力地将头依偎在傅庭芸的肩膀上，告知傅庭芸吴夫人的事情解决了，皇帝刚正不阿，加上太皇太后厚葬了吴夫人，这件事就不了了之了。傅庭芸看着赵凌头痛的样子，忍不住伸出手帮他轻轻揉捏。
傅庭芸得到消息火速赶来陌毅府中，看着陌夫人悲痛的样子，傅庭芸握着她的手无力落泪，陌夫人却疯狂质问傅庭芸为何不肯告诉她，现在赵凌那么狠心，竟然害死了兄弟，王夫人匆忙劝阻，这些事情也并非他们后宅的人能做主。陌夫人自责不该逼着陌毅功成名就，否则也不会落得这个地步，陌夫人悲痛欲绝的样子，让傅庭芸内心更加悲痛。
傅庭芸急匆匆跑来找赵凌，质问赵凌为何这点时间都等不了，她已经拿到了证据，赵凌告诉傅庭芸即便有证据，也无法救陌毅，这是皇帝亲自下的命令，要舍掉陌毅安抚安商，他就是想要稳定盐改局势，尽快充盈国库，真相如何已经不在意了。
赵凌提出当务之急就是要进行下一步的应对，相信皇帝一定会借机升他的官职，也会给傅庭芸封赏诰命，还得办升迁宴。傅庭芸冷笑，她也表示可以演好赵夫人，但只是怕自己将来变成了俞夫人，而赵凌变成了俞大人，此时的傅庭芸也后悔当初不该让赵凌走入仕途。
朝堂之上，皇帝免除陌毅家属流放，以普通百姓安置，并且封赏了赵凌夫妇，接过圣旨的刹那，赵凌和傅庭芸心中愁肠百结，可又不得不强装坚定。
俞大人在朝堂外等着赵凌，告诉赵凌官位越高，会越来越多万不得已，权力越重，越是不喜欢做的事情也要做，不想杀的人也要杀，将来就会明白，手中的青金石如此烫手。俞大人认为现在赵凌表面风光，实际上却腹背受敌，与西北离心，如果皇帝不保他那天，一定会粉身碎骨。嘲讽赵凌就是年轻不知天高地厚。
傅庭芸举办了升迁宴，也有人阿谀奉承，也有人讽刺西北不再来人，更有人向赵凌打探盐改政策，赵凌借着喝多了起身休息。
