在闫夫人的寿宴上，卫夫人田婉仪说过自己得了一副玉牌镶嵌金边，闫夫人在送傅庭芸离开的时候，也提及了自己做梦，梦见过一模一样的玉牌，因此傅庭芸算是打听到了闫夫人的喜好，回去之后将自己的结果禀报给了十六爷，她觉得现在闫大人正是身居要职，且有巡盐御史下来检查，更应该小心谨慎，可是闫夫人胆大地四处敛财，断定二人只是貌合神离罢了。闫夫人生下三个女儿，膝下无子，应该四处敛财是想要给女儿们准备嫁妆。
十六爷对傅庭芸的分析很赞赏，接下来要得到玉牌送给闫夫人，就需要下一番功夫，一直在旁边听着的俞夫人提议她来找田婉仪试试看。田婉仪正在显摆自己的玉牌时候，俞夫人来拜访，言谈之中提出想要买一模一样的玉牌，田婉仪当即拒绝，明确表态这个玉牌很难得，她也刚得到不愿意出手。俞夫人侧面了解到田婉仪的心思，她既想要丈夫卫大人升职，又不愿意升职太快脱离掌控，俞夫人提出写一封信给俞大人，安排卫大人去田婉仪父亲麾下任职，既能磨砺，又能晚一些升职，还不至于脱离掌控，田婉仪随后就将玉牌送到了俞夫人的府中，俞夫人又让人送给了傅庭芸。
傅庭芸带着玉牌给闫夫人送礼，闫夫人详细打听了傅庭芸有关盐路运送的事情，看她对答如流，确定傅庭芸就是盐商，但又故意提及傅庭芸被赵凌宠爱的事情，傅庭芸深知闫夫人和其丈夫不睦，假装委屈表示其实只不过是赵凌利用的工具罢了，在外人面前演戏，这更让闫夫人感同身受，答应放路引的时候让赵凌去拿。
范雅客为俞敬修做了一双鞋送过来，又无意中透露出自己曾受的委屈，明白俞夫人更喜欢傅庭芸多一些，这让俞敬修心中更不痛快，为了针对傅庭芸，特意去找了左俊杰，左俊杰满大街揭穿解小姐就是傅庭芸的事情，和她有过婚约，却转眼爱慕虚荣攀附钦差。这番话恰好被闫夫人听到，派人去调查，开始怀疑赵凌就是隐藏在暗中的钦差。
傅庭芸知道赵凌在码头有危险，特意去找了闫夫人，跪在闫夫人的面前，半真半假说出自己和左俊杰的确有婚约，后来遇到了假冒钦差的赵凌，二人私订终身，只是希望能得到盐路引子。闫夫人同意让傅庭芸去见赵凌，傅庭芸飞奔到赵凌面前，抱着他劝说他离开，赵凌将傅庭芸带到船舱躲避，闫夫人则是下令要探查赵凌的底细。
赵凌知道自己离开之后，会对傅庭芸不利，且以后也无法继续查案，并未离开，反而正面和上船刺杀的刺客进行拼杀，阿森和杨玉成赶过来营救，并且当众归还赵凌令牌，介绍赵凌就是九尾蛟，赵凌当场斩断令牌，要求大家以后认脸不要认牌子。这一幕落入闫夫人的眼中，确认赵凌就是九尾蛟。闫夫人虽然很想和九尾蛟做生意，但是也担心会牵涉其中，傅庭芸走出来，一番话说中了闫夫人的心思，知道闫夫人想要赚钱，闫夫人答应做了这个买卖。但是闫夫人有一个条件，需要找到闫大人的外室。
杨玉成来到大堂之上，自认有一个外室，因为这个外室还从来不黏着自己，一三五二四六划分得很清楚，街头巷尾都在传言采花贼外室的事情，也传到了闫大人的耳中，严大人心生疑窦，特意去看了外室和外室所生的孩子，赵凌一行人一直在后面跟着，闫夫人亲眼看见闫大人一家三口开心的样子，回头看着自己的三个女儿，更是下定了某种决心。
左俊杰准备科考之前，有人偷偷在他的篮子里放入了夹带的纸条，被搜出来之后，当场勒令不许参加考试，而这一切都是赵凌所为，赵凌命人抓住了左俊杰，并且让他写出事情的真相，并且写下切结书。左俊杰惧怕赵凌，不得已写出是墨香给了傅左氏傅庭芸的肚兜，借此诬赖傅庭芸，傅庭芸听到整个过程，想起自己曾经受到的委屈，眼睛里闪现泪花。赵凌将切结书给了傅庭芸，傅庭芸很感谢赵凌，赵凌却故意表示自己对兄弟一向如此，更何况二人是同舟共济。
放榜之后，俞敬修获得了解元，十六爷的人找到俞夫人，提醒她为了帮十六爷隐藏行踪，并不着急扬名，但日后一定会让他们俞家坐莲台。也因此俞夫人不得已放弃了办宴会的事情，提醒范雅客不要影响贵客。范雅客却提出以自己的名义来办，俞夫人同意了，也知道范雅客是盘算着让俞夫人花钱，收礼则是范雅客，还能在俞敬修面前买好。但对此俞夫人并不打算阻止。
俞夫人看着十六爷赏赐的糕点，让嬷嬷给俞敬修送去尝尝。俞夫人要求席面钱财不宜过多，也不宜太普涨，范雅客打算遵从夫人的意思来，但要办得雅致，有一个让人过目不忘的物件才行。
