一向自由的西北汉子班查照例落脚黑松驿，这处驿站地处要道，往来商旅络绎不绝。仆鹰带人赶到，池仵作乔装混入队伍中。仆鹰当即下令封锁驿站，只许进不许出，对所有往来人员严加盘查核验。
班查上前说明日一早要回乌素海，这句话立刻引起仆鹰注意。仆鹰虽在各处安插了自己人，可他发出的命令根本无人理会，反倒池仵作手臂一挥，二十名骑士四散开来，将驿站内外控制得滴水不漏。
章路遥一行人仍在赶路途中，大漠风沙漫天，小方将自己脖上围巾解下递给平萍束发，两人间的暧昧悄然滋长，章路遥全程看在眼里。铁浮屠带领一帮人停在荒沙地带休整，他先派心腹老九前往黑松驿探听消息，而这老九，正是潜伏在章路遥身边的灯罩。
池仵作搜遍整个驿站，只在二楼角落发现一对老夫妇，老婆子面色灰白躺在床上，似乎病得不轻。此时，章路遥从外面进了驿站大门，目光扫过人群，第一眼便落在班查身上，主动与他聊起手里那坛青稞酒。
仆鹰远远看见小方和灯罩，误以为二人是内鬼，当即下令将他们团团围住。章路遥静坐旁观，神色波澜不惊，班查还替她盛了一碗青稞酒递到面前。仆鹰正盘查灯罩身份来历，灯罩突然暴怒，拔出两把火焰刀朝卫兵们猛砍，瞬间将围困之人逼退数步。
章路遥不为所动，继续与班查攀谈，点破对方绝非寻常旅人，随即命小方出手制止灯罩，但严令不可伤其性命。场面瞬间大乱，平萍得章路遥默许后，拔刀加入战局，奈何灯罩武艺高出太多，平萍几招便落下风。
灯罩挣脱控制跃上房顶，从怀中掏出一件物绑在鹰爪上，任由那只鹰冲天而去。平萍和灯罩缠斗间，小方抓住破绽，一击将灯罩斩杀。章路遥早在踏入驿站时已留意那只鹰，猜到灯罩与那帮人靠鹰传递消息，下镖令的人距驿站不过一刻半钟路程。灯罩既死，她未下令追鹰，只让大家饮酒吃饭，明日照常启程赴烈阳井。
日落时分，虞候独自骑马穿行在大漠黄沙，直奔将军府邸求见，被守卫拦在门外。他当场表明身份，守卫立刻震慑，入内禀报，让虞候在门外稍等。铁浮屠收到老九死讯，大为震怒，队伍再折一员大将。
驿站众人简单安置灯罩尸首，打算下半夜寻处沙地掩埋。章路遥将小方叫来，问他明日便要去烈阳井，心中可会害怕，但小方显然根本不惧。为安定众人，章路遥取过黄金护卫仅剩的料毒服下，又用一百两黄金买下班查的两坛青稞酒。
如今灯罩那一百两已归了班查买酒，剩下一百两仍属小方。仆鹰因灯罩是内鬼，对小方身份也生怀疑。小方为表诚意，立誓即便没有那一百两，照样愿随众人西行。章路遥见他态度坚决，疑心稍减。
驿站老板安排众人歇息，那对行为古怪的老夫妇住在隔壁厢房，其余男人全挤在大通铺上。班查有些懊恼，本来自己答应兄弟们带回青稞酒，没想到换了一百两黄金，仆鹰听出他话里金子多得不在乎，才知这里的人竟都不把黄金当回事。班查主动与仆鹰搭话，两人越聊越投契，竟有几分相见恨晚的意思。
