程谨之常年将丈夫的一截脊骨贴身带着，人前总摆出一副情深不寿的哀恸模样。女儿慕容锦瑞素来快人快语，当众脱口而出“父亲在世时也没见您这般恩爱”，话刚出口才觉失言，忙端起骄纵大小姐的架子掩饰过去。她本就瞧不上新进门的嫂子方牧兰，眼见日头过了正午，对方连前来拜见婆婆的影子都没有，更是在背后把人数落了一遍。
正闹着，方牧兰的外国好友塔西亚拖着几大箱行李浩浩荡荡进了慕容府，身后跟着的工人流水般往院里搬进口家具与西洋摆件，那副挥金如土的做派，活脱脱是南洋顶级富豪千金的排场。方牧兰趁人不备，悄悄绕到慕容清渝的办公室门外，偷听到了航校的秘密——他大张旗鼓开办航校，根本不止是为了办教育，实则是借着名头吸纳各方权贵的资金，暗中完成集资布局。
她转身去给慕容清渝送午餐，这边慕容清峄已经先一步到了航校，半真半假地抱怨，说家里人都快被方牧兰这阵仗气到吐血，明里暗里都在示好，表明两人如今算是站在同一条战线。回程时他主动提出送方牧兰回府，一路上故意把话题往北城的旧事上引，说起当年和自己书信往来的那个丫头，语气里满是“恨意”，口口声声说要不是她，自己也不会平白坐了三年牢。方牧兰垂着眼睫，全程装出全然听不懂的模样，半分口风也不肯漏，咬死了自己就是南洋方家的女儿，和什么北城丫头毫无干系。
慕容清峄从未停下调查的脚步，他查到当年霍明熙身边的李管家至今下落不明，立刻托了最信得过的朋友，务必把人找到，只要李管家现身，方牧兰的真实身份自然会被戳穿。没过多久，朋友便在南城车站找到了隐姓埋名的李管家，同趟列车下车的还有当红戏曲名伶海棠青，人群混乱里，李管家的皮夹子悄无声息被人摸走了。
李柏则正巧在车站寻人，一眼瞥见海棠青为了躲开狂热戏迷，慌慌张张从人群里挤出来，他下意识便认定皮夹子在她身上，上前拦住人要带她回警署问话。海棠青当场红了眼眶，哭哭啼啼地辩白，说自己一个抛头露面的名角，怎么会做这种偷鸡摸狗的勾当。李柏则望着她泛红的眼尾，想起方才拉扯间指尖触到她手腕的温度，心头莫名一动，当下便打消了疑虑，挥手放她离开。他全然不知，海棠青本就是方牧兰安插的人，转头就把李管家现身的消息递了出去，方牧兰瞬间便猜透了慕容清峄要借人揭穿自己的计划。
另一边霍宗其压根不想去慕容家的家宴，拽着张明殊要去舞厅玩乐，张明殊以家中还有瘫痪老父要照料为由婉拒，还劝他无论如何都要给慕容家几分薄面，如今航校的股东里全是沪上有头有脸的人物，犯不上当众撕破脸。可霍宗其心里那口气始终咽不下去——慕容家硬生生吞了他的五架飞机，这笔账他迟早要讨回来。
海棠青立在街角，远远看见霍宗其的汽车缓缓驶来，暗处的杀手早已架好枪瞄准了车窗。塔西亚也按计划把车假装出故障，横在路中央堵死了半条街。枪声骤然炸响，街上瞬间乱作一团，可等硝烟散去，霍宗其竟毫发无损地从车里走了出来。
