艾长安得知沈夏晕车后，第一反应与徐弛截然不同，他让沈夏坚持，毕竟试车任务更为重要，绝对不能分心，他知道沈夏一定会晕车，所以事先就带好了晕车药，二人在对讲里斗起了嘴，老何抢过对讲，提醒大家马上就要进行极限车辆测试了，沙漠试车能不能成功，就取决于这一哆嗦了。其余的测试均顺利过关，只是在爬坡的时候，样车陷了进去，大家想要用绳子去救援，却被艾长安拦住，他相信师傅一定能走出困境，这也是七吨车测试的一个项目，最终老何凭借高超的技术让样车脱困，同时他宣布，此次沙漠测试取得圆满成功。
试车队伍返厂时，葛厂长仍旧未出现在欢迎的人群中，老何急忙向周书记问起贷款的事，听说厂子这次遇到了大的难题，他也开始担忧起来，艾长安敏感地察觉出情况不对，在他的追问下，老何说出了实情。艾长安来到厂长室想问个究竟，在门口就听到葛厂长在训斥销售科长，库存的一百多辆五吨车到现在也没卖出去几辆，销售科长也有苦衷，现在部队都下七吨车的订单，五吨车无人问津，不过，山西煤矿急需车辆，只要葛厂长能批条子，就能够解决华汽的燃眉之急，但葛厂长却把这种行为视为官倒，他坚决不肯跨过这条红线。
艾长安得知实情后，他想替厂里分忧解愁，可他毕竟能力有限，心有余而力不足，葛太平过来找艾长安兴师问罪，艾长安误以为他跟自己一样为厂里的事烦心，没想到葛太平是因为在沙漠里杨薇薇抱了艾长安的事，他指责好兄弟不够意思，明知自己对杨薇薇有意，还故意挖起了墙角，气得艾长安都想揍他一顿。二人解开误会后，葛太平觉得这件事也有转机，前几天他遇到了一个在大专时的同学，那个同学来华汽的目的就是想买二十辆重卡，只是苦于没有批条，他让葛太平想办法帮忙，还愿意拿出一万块的酬金，葛太平答应去找父亲试试，结果可想而知，葛太平被父亲狠狠教训了一顿，指责他没有指标私卖车辆就是典型的二道贩子，葛母急忙上前阻拦，葛太平这才灰溜溜地逃进了屋里。
徐弛有些落寞地走回来，他刚一回来就收到了家里来的两封加急电报，里面的内容让他焦急不已，沈夏看到后上前询问，徐弛询问沈夏，如果这一次华汽闯过难关，她是否会考虑去北京工作，听到沈夏否定的回答后，徐弛不免有些失望。艾长安回到家里等父亲回来，艾陕北也听说了厂里的事，因为五改七的研发，购买进口机床，华汽几乎把所有家底都投入进去，虽然样车试验成功，但是没有资金投入，就不能进行量产，如果不能量产的话，就无法收到效益，也就还不上银行贷款，华汽现在陷入了一个死循环。
次日，法院上门查封华汽车间，这等同于砸了工人们的饭碗，大家都不肯退步，最后还是徐弛站出来说服大家，不能妨碍执法，艾长安跑过来也要阻拦，徐弛告诉大家，华汽走到今天靠的是大家的凝聚力和拼搏精神，这才是华汽最宝贵的财富，人比设备更重要，葛厂长赶到后同样劝说大家，只要大家的精神不倒，华汽总有回归的那一天。
车间被查封了，艾长安等人在车间外徘徊，沮丧之余还在想着如何帮厂里解困，艾长安向徐弛道歉，说自己刚才有些冲动，二人握手言和，这时，何小军发现了徐弛准备回北京的车票，大家围着徐弛想让他给个说法，因为现在徐弛的离开无疑就是临阵脱逃，徐弛也未做更多说明，只是向大家表示了歉意，连沈夏到来的挽留也没有起作用，他毅然决然地选择了离开。传达室的大爷给了大家一份刚收到的电报，是徐弛家里发来的，何小军顾不上太多，直接打开来看，这才知道徐弛的离开是因为爷爷病重，大家急忙跑到车站为徐弛送行，顺便说声对不起，可他们还是与徐弛错过了。
艾长安从窗户跳进车间，想着一路走来的历程，不由得更加郁闷起来，他找到战友马占喝酒，马占看出来他的心事，于是掏出一个信封，说他和父亲跑运输挣了点钱，当初购买厂里的废旧零件用的就是艾长安的退伍费，可艾长安却不肯收下，他关心的是华汽的未来，这时，旁边一桌正在喝酒的客人称华汽就应该倒闭，这句话无异于火上浇油，艾长安直接站起来怒目相向，必须要讨一个说法。
