艾母舍不得儿子离开，又不得不送他去北京，她替艾陕北解释为什么不去送他，母子二人各自含泪，艾长安拥抱了一下母亲后拿着行李离开了家。在家属院门口，他看到向几个发小早就等在那里，艾长安自嘲人缘不好，连个送他的人都没有，刘青青急忙上前说她愿意，就冲艾长安在前线送她炮弹皮做的和平鸽，她也必须来送他，其实，艾长安是在等待沈夏过来送他，没看到她的身影，艾长安有些失望。
另一边，沈夏在办公室里也是坐立不安，她刚向徐弛请完假，就看到有人慌张地跑来说给厂里送零件的车熄火了，就停在铁轨上，沈夏听后急忙跟着过去查看，徐弛让人准备好设备，随后赶了过去。艾长安还是没有等到沈夏，发小们都舍不得他离开，大家紧紧地抱在一起，眼泪盈在眼眶里，那份感情尽在不言中。
艾长安上车准备出发，就看到沈夏和几个大学生一起跑了过来，沈夏上车后二话不说，直接让何小军开车赶往出事地点。村口的铁轨上，老乡们正在全力推车，可车辆自重加上超载，让它卡在铁轨里一动不动，时间就是生命，徐弛到达后很专业地下达着各种检查命令，然后悬挂钢丝绳准备拖车，可那辆车实在太重了，连绳子断了也没拉出去，火车到达只有四分钟了，因为这趟火车是部队的专列，没有部队的命令是不能停车的，关键时刻，艾长安站了出来，徐弛等人让他不要跟着捣乱，但沈夏却选择支持他。
艾长安靠的是经验，如果按书本上的去检查，给他们半年也查不出来，最终艾长安找到了熄火的症结，在沈夏的提醒下，他克服了点火动作的障碍，在火车到来的瞬间将车开了出去。徐弛很是服气，他上前请教艾长安找出问题的原因，艾长安毫无保留地说了出来，顺带讲了在战场上因为这个问题造成战友一死一伤的事情，徐弛大方地伸出了手，称要为他的无知而道歉，艾长安也为他那天的莽撞而向几个大学生说着对不起，两只手紧紧地握在了一起，沈夏非常愿意看到这样的场景。
即使这样，艾长安也没有决定要留下来，但他开始犹豫了，艾长安回到家里，对艾母解释说没有赶上火车，沈春的到来让他非常兴奋，沈春对他的一番诚恳劝说让艾长安很受鼓舞，可这一切都是黄粱一梦，他心中那个能为他指引方向的大哥沈春再也不会回来了。次日一早，艾母买来车票，催促艾长安今天不能再错过火车了，艾长安想临走前去看看沈春，他没想到沈夏正在对着壁画向沈春做出承诺，他哪里也不会去，就要为华汽贡献青春和热血，听到沈夏一番慷慨激昂的话语，艾长安的心灵受到了触动，他做出了自己人生的重要决定。
艾长安闯到葛厂长办公室，请求他给自己一次进厂的机会，可葛厂长却劈头盖脸地把他一顿臭批，周书记在外面听到了二人的对话，他认为艾长安是一个好苗子，五改七需要这样的年青人，于是进屋拦下了准备离开的艾长安，他从中当起了和事佬，给了艾长安一次参加进场试车考核的机会，考核通过，艾长安就可以进厂，如果不合格，他就当着全厂职工的面灰溜溜地离开。
在全厂职工注视下，艾长安开始了考核之旅，这一次，他没有犹豫，伴随着发动机的轰鸣声，艾长安驾驶车辆如脱缰的野马一样在考核场地里狂奔，赢得大家的阵阵掌声。葛厂长提出加大考核难度，用汽车尾部的铁丝把气球扎破，艾长安也加大了难度，在全厂职工难以置信的眼神中，他来了一招神龙摆尾，汽车甩过了一个弧度，车尾的铁丝横扫将气球打破，最终艾长安已完美的表现通过了试车考核。
艾长安说他吃下了三服药才改变了决定，一是铁轨上的重卡，二是梦中的春哥，三就是沈夏，沈夏上前紧紧拥抱了艾长安，在他的耳边说了一句，欢迎他回来。
