明镜堂几人分析，崔倍和袁不二相熟，必定是听信清明煞气重的流言，找过袁不二占卜，找到袁不二后，果然如几人所猜测，但袁不二给崔倍支了破解之方，在清明时节，找个背山的处所呆上几天，尽量远离人群，便不会传染煞气。
李饼带着几人回到大理寺，到崔倍房间查找一番，孙豹发现崔倍带出去两件衣服，看来是准备在外过夜，王七忽然想起，去年清明过后，崔倍回到大理寺，衣摆有些潮湿，附近有水的阴山，只能是天池山，李饼正翻看崔倍的一些笔记时，有衙役来报，前几日监狱遭雷劈，犯人四散逃亡，经过一段时间的追捕，基本已悉数落网，只有一位杀人越货的江洋大盗在逃，刚刚接到密信，有人看见对方劫持了一辆马车，行至天池山下，丢弃马车独自上了山，李饼立刻下令，到天池山一起追捕江洋大盗。
几人到天池山下，发现有三条上山小路，李饼根据常识，找到落叶较少的一条，因崔倍几乎往年都到天池山，对地形比较熟悉，因此以搜捕逃犯为主，走到半山腰，李饼险些踩空，厚厚的落叶层下散发着臭味，陈拾分辨出是马粪的味道，经过长时间发酵，马粪基本已经挥发完水分，只剩下干散的粉状物，陈拾踩到马粪，沿着落叶沾染了带颜色的干粉，附近还有几处脚印形状的痕迹，说明逃犯也走了同一条路。
崔倍走到山背面，敲开一道观大门，张真人上前迎接，崔倍捡到一块玉佩，询问是否为张真人之物，张真人接过玉佩，催促尽快举行除晦仪式。崔倍收拾完房间，拿出银两奉上，张真人在河边为崔倍举行了除晦仪式，崔倍感觉仪式较往年简短，张真人表示并不影响除晦效果。
李饼行至山顶，登上一颗大树，望见山背面有一处道观，忽然一只小猫爬到身边，李饼一分心从树上掉下，众人都将其解释为李饼沾染了煞气，李饼不以为然，既然有小猫，说明附近有人居住饲养，刚刚望见的道观，很可能就住着养猫之人。
逃犯先一步敲开道观大门，崔倍表示张真人进山采药，逃犯便住进道观等候，晚上，道观客房忽然失火，张真人无计可施，崔倍打湿衣服，闯进火海救出逃犯，正好李饼几人赶到。
第二天，王七把逃犯带回大理寺，崔倍认为是自己的煞气冲了道观，自责不已，李饼到起火房间查看，发现一条暗道，张真人似乎不愿几人在房间久留，李饼便直接揭穿张真人，因为想烧死逃犯故意放火，张真人一脸无辜，李饼进一步解释，逃犯专程找张真人，说明两人关系颇深，而张真人多年来藏于深山，恐怕是因为躲避官府追捕，两人必定劫持了官银，分赃时另一人被抓，张真人便躲避深山不敢露面，张真人还想抵赖，被李饼用新铸的银子诈出实情，只能老实承认。
崔倍得知明镜堂兄弟本意上山专门找自己，感动万分，不禁怀念起幼时父亲带自己踏青的过往，因为出生时母亲难产而死，崔倍便一直以为自己晦气，刻意与人保持距离，直到离开太学都是孑然一人。崔倍床头放着父亲死亡的案牍，担心自己煞气重克死父亲，崔倍一直不敢打开，李饼以大理寺少卿身份命令崔倍，重新缕清案件，还原真相。
