一个月前，谢燕来被部下从悬崖下救起，休养一段时间才悄悄回到楚朝，前一天晚上两人见了面，谢燕来认为楚朝不该答应秋狩大会，楚朝表示只有答应才能让谢燕芳现出原形。
楚朝被士兵用刀剑控制，谢燕芳见到谢燕来，掏出边军虎符命令捉拿反贼，楚朝知道已经指挥不动边军，便求谢燕芳放谢燕来一命，谢燕芳一把扼住楚朝喉咙，要求谢燕来自杀换楚朝，谢燕来果然听话，刚刚在脖颈上划了一刀，谢燕芳便要求停止，让楚朝亲眼看到最爱的人和自己一样生不如死。
谢燕芳掏出几颗南疆千年雪灵芝，虽不能解毒，却能用来吊命，提出只要楚朝听从自己安排，在朝堂做傀儡，便能让谢燕来活着，谢燕来请求不要听信，楚朝却答应了谢燕芳。
之后几天，楚朝完全根据谢燕芳的意见在朝堂颁布政令，谢燕来被送到苍木寨，谢燕芳没有食言，坚持送千年雪灵芝吊命。只是自己身体越来越差，恐怕活不过冬天，杜七替谢燕芳惋惜，谢燕芳却表示能一步步帮萧羽亲政，自己所作所为完全值得，等萧羽满了十二岁，也不愿事事听命楚朝，到时候自己就能放心离开。萧羽下令诛灭楚氏全族，自己也不会担心大权落入旁人手里。
萧羽亲政前夕，楚朝给萧羽授意，萧羽突然反抗。一切都被谢燕芳亲信看在眼里。第二天亲政，萧羽亲自宣布第一道旨意，楚氏父女守卫边疆、辅佐朝政劳苦功高，受全民歌颂。谢燕芳独揽朝纲，罪行累累，谢氏全族满门抄斩，旁系发配边关。
谢燕芳接到圣旨，简直不敢相信，萧羽根本不听自己的话。只能退回高阳，禁卫军赶来之前，楚朝先一步出现，祠堂竟已经摆上了谢燕来的牌位，谢燕芳说明金雀胆没有解药，谢燕来已经先一步而去。
至于牵机燃血饮，也有着同工异曲之妙，本来想用于牵制谢燕来，却阴差阳错害了楚岑，对自己来说倒也是好事，而谢燕来为了能进入谢家，听任摆布纵火魏家村，谢燕芳救出阿想，五年后因为阿想要报答谢燕来，亲手杀了阿想，楚朝质问谢燕芳良心何在，不过是一个无辜的孩子，机关算进可还是棋差一招，谢燕来突然推门而入。
谢燕芳十分震惊，楚朝告知为了铲除谢燕芳，两人很早之前开始筹谋，匕首分金银两面，谢燕来划伤脖颈时用了没有淬毒的一面，楚朝也故意屈服，在朝堂做谢燕芳傀儡，好使其彻底卸下防备，又告知钟长荣假意配合，除了得知龙威军突然被杀光，其余一切都在计划之中。
楚朝告知谢燕芳，操纵人心只会被人心吞噬，所有设局都是作茧自缚，谢燕芳表示愿赌服输，输给楚朝心甘情愿，之后一把火扔向祠堂自我了解。
萧羽重修律令，楚朝终于能放心离开，同谢燕来一起驰骋大漠，两人重修营帐组建家庭，共同守卫云中郡。
