看着楚朝送上的长命锁，邓奕不可能不害怕，但想想楚朝需要自己来制衡谢家和萧珣，因此暂时没有危险，摆在院中的棺材也只是吓唬恐吓。
一天前，邓奕偷偷跑到萧珣府上，拿着一副假遗诏有意归拢，萧珣本来已经一筹莫展，看见邓奕竟然愿意帮助自己，立刻改变态度。第二天回到府上，谢燕芳已经来访，关于楚朝围困萧珣，但有人放走萧珣一事，邓奕直接承认自己所为，谢燕芳提醒邓奕没有世家立场，公然和楚朝作对太过冒险。
楚岑发现大漠军营有了朔漠人，于是安排第二天围攻鹰嘴峰，又听说楚朝在皇宫遭众臣弹劾，不禁咳嗽涕血。楚朝接到密报，大漠遭朔漠突围。谢燕芳正在邓奕府上做客，既然楚朝有意拉谢家入局，干脆真正策划一回。顺便提醒邓奕左右摇摆容易堵死退路，反而是自己的棋局更技高一筹。
谢燕来终于清醒过来，楚朝一直陪在床边，见谢燕来梦魇中哭哭笑笑，询问都梦到什么，谢燕来想起烧毁宗庙祠堂被一名少女相救的时刻，还有救了少年却没跑出火场的遗憾，但面对楚朝却什么也不说。楚朝表示又欠谢燕来一个人情，有什么需要可以向自己提出，谢燕来回答无欲无求，只想吃一些红豆糕，楚朝立刻开始制作。
两人一起忙碌，做了三次才成功，楚朝吃到红豆糕心里开始想念父亲，因为离开大漠太久，自己已经忘记红豆糕配方，更悔恨出门前和父亲大吵一架，根本不理解父亲独自扶养自己的难处。谢燕来安慰几句，跟随楚岑五年，老头的确很疼爱女儿，有时随手折几只树枝，就栽种在南院楚朝曾经生长过的地方。
谢燕来为楚朝推动秋千，仿佛父亲就在身旁，忽然密探来报，云中郡遭遇朔漠侵犯，大部人马集结准备打仗时，朔漠忽然退兵，楚岑之前就身体不适，回营途中竟口吐鲜血昏迷过去。
萧珣平安抵达霄南，父亲萧弘早已听说楚朝在朝中所为，萧珣认为楚朝欺辱太甚，从来云中霄南互相制衡，被楚朝搅得鸡犬不宁，霄南越来越被动，萧珣认为不能再忍耐下去，萧弘却认为时机未到，让儿子先好生休息。
朝堂之上，有大臣以朔漠犯境参楚岑治军不严之罪，楚朝认为并未造成大患，反倒是萧珣刚刚回到霄南，就引得朔漠来犯，背后难免不让人怀疑，谢燕芳暗讽有人为萧珣离开京城铺路，邓奕提起谢燕芳已经侵占了萧珣的府邸，谢燕芳说明府邸为皇帝赏赐，两人互不相让。
回到府上，邓奕暗中较劲，谢燕芳竟然公然挑衅，自己不能再坐以待毙，于是吩咐管家邵尤，到高阳搜寻谢家不忠的证据。
谢燕芳给萧珣府邸换了自家招牌，眼看自己精心设计的朔漠突袭已经小有成效，楚岑虽然小有过失，但多年来在百姓心中的威望不会使其降罪于身。眼下宅子已翻新完工，谢燕芳让管家通知谢燕来搬回居住。
楚朝为了扎稳基础，请表姐楚棠见面，楚棠明白楚朝打算之事，表明愿意共进退。
