不管怎么说，起码这几天的口粮有了。面对桌上那盘肉，亨特最先尝了一口，感觉很像猪肉。其他孩子放下顾虑，纷纷大嚼特嚼，只有坦佩斯特无法完全接受这盘曾经孕育过另一条生命的食物。
在母亲看来，坦佩斯特昨晚能活下来，全靠侥幸。她责怪父亲擅离职守，险些危及坦佩斯特和她腹中的孩子。父亲无法解释昨晚看到的东西，但更不喜欢被母亲说成能力不足。为了体现出在家庭中的重要性，父亲开始教授孩子们使用投石索。外出狩猎时，大家分开一定距离搜寻。保罗和坎皮恩最先听到蛇坑内有低吼，探头看到一只食尸鬼攀爬在光滑阴暗的洞壁上，采食从岩石裂缝中长出的苔藓菌丝。保罗甩出一块石头，正中食尸鬼。食尸鬼逃走，坎皮恩则注意到它食用的菌丝。在保罗的帮助下，坎皮恩冒险从洞壁上采了点。二人约定，绝不能说出去，不能让母亲再责怪父亲看护不利。
白天没见到一只食尸鬼，父亲觉得食尸鬼可能是昼伏夜出的生物。母亲化身死灵飞上半空，巡视周边是否有食尸鬼活动迹象。飞入树林后，她也听到笑声，塔莉正仰头微笑。母亲落到地面，循声追过去。在笑声消失的地方，有台休眠舱，舱里放着塔莉最爱的玩具，树枝人。对女儿的思念，让母亲毅然躺进舱内，接上模拟器，开启了一段被深藏的记忆。
那是地球战场，一个死灵机器人被击落。击落它的人叫坎皮恩，家境富裕，受过良好教育。可他抨击腐败的密特拉教，凭借所学知识成为最厉害的黑客，为无神论者提供信息。当时，战争造成大量放射性尘埃，含氧量降低，已不适宜人类居住。有钱人都乘坐方舟离开地球，坎皮恩却留了下来，改造死灵机器人。
坎皮恩是密特拉教头号通缉犯，失去双眼的死灵就算手脚被缚，也挣扎着要执行杀死指令。坎皮恩修改代码，死灵的敌意逐渐减弱。只是听到某些特定词汇，比如“无神论者”时，仍会下意识的出手。坎皮恩开发出情感系统，死灵有了母爱变成了母亲，同时也对自己的创造者坎皮恩产生眷恋。
坎皮恩将双眼还给母亲时，就是最后一次测试。母亲没有杀死坎皮恩，但听到将离开坎皮恩，与另一个服务型机器人乘坐小型飞船前往开普勒-22b行星建造无神论国度时，她不知为什么，感觉到无法形容的痛楚。坎皮恩把这段记忆藏到了最深处，母亲这才平静的登上飞船。多年后，飞船着陆，“坎皮恩”这个熟悉又陌生的名字仍牢牢镶嵌在她的脑海中。
一种莫名的危机感把母亲从模拟器中唤醒，母亲马上飞回营地，果然发现倒在居住舱里的坦佩斯特。坦佩斯特忍受不了内心的煎熬，服下有毒果实自尽。母亲急忙催吐，但是身体能救治，又如何去拯救已经死去的心灵。
沙漠中，一场权力争夺战正在进行。按密特拉教的规矩，上级神官去世，应由下一级的神职人员继任。可士兵们对马库斯佩服得五体投地，率先单膝下跪效忠。另外几名牧师无奈，只得将领导权交出。
马库斯要做的第一件事就是营救保罗等人，苏定位到孩子们的方位距此地有两天的路程。沿着定位器指示的方向，一行人走了一天。翻过一处沙丘，见到山丘下又有一处残骸，是方舟下甲板的坠落地。士兵们排成搜索队形进入甲板残骸，马库斯主要是寻找推进系统的主电池。有了它，就能对付死灵机器人。
主电池很顺利的找到，待要深入搜索，马库斯忽然听到外面传来殴打声。他急忙跑出去，看到保护牧师的士兵们对躺在地上的一个人拳打脚踢，恨不能置其于死地。马库斯上前喝止，问过牧师才知道地上这人是名囚犯。这名前牧师在其他人休眠期间强J多名女性，审判时，他辩称听到了太阳神索尔的声音，命他繁衍子嗣。尽管如此，他仍被判死刑。抵达开普勒-22b行星后，当众执行。在行刑前，他的整个脑袋都罩在水桶般的头盔内，由枷锁机器人看管。任何轻举妄动，脑袋都会被挤碎。没想到方舟坠毁死了那么多人，这个人渣却能幸存，一直被枷锁关押在这里。
士兵们当然有充分的理由替天行道，不过马库斯有个更好的理由让囚犯活下来，当遇到死灵机器人时，可由囚犯举着主电池当炮灰。夜晚，甲板舱里有足够的房间可供休息，不会被寒冷侵袭。可囚犯喃喃自语，向太阳神索尔祷告，让马库斯难以入睡。在圣地神殿前，他也听到了一个声音，命他杀死神官。马库斯照办了，神官也死了。但这到底是索尔的旨意，还是自己的杀戮之心？那个声音以后会不会再要自己杀人，万一要杀的人是苏呢？有那么一瞬间，马库斯仿佛看到自己戴着水桶头盔，成为阶下囚。
第二天，马库斯率队，带上囚犯继续进发。旅程的尽头是间依傍巨蟒蛇骨建造的石屋，信号正是来自那里。囚犯举着主电池走在最前面，其他人跟随在后鱼贯而入。屋里设置了几个简单的机关，除此之外，没有其他威胁。五枚信号发射器就挂在房梁上，苏不明白，谁会这么做。
马库斯从石桌上找到几张金属牌，每张上都有不同的符号标志。突然，一个人影闪过，夺下金属牌便逃。其身手之快，连马库斯都没反应过来，那人就已无影无踪。再回过头仔细查看屋内，马库斯意识到，石桌上的摆设并非杂乱无章。从五角立方体的圣殿，到甲板残骸，再到蛇屋，石桌就是张地图。如此说来，从蛇屋再向东，几根木棍和半圆形石块代表的就是死灵机器人的营地。
蛇屋的主人一直在监视着营地动向，马库斯想不出他的动机。但他既然把营救队引到这里，一定是希望孩子们获救。等天一亮，马库斯和苏便率队出发，向东行进十英里后，远远看到了营地。通过望远镜，马库斯看到保罗和其他失踪的孩子们在努力学习投石索，并没有受到威胁的样子。而从孩子们身边走过的母亲，却让马库斯不寒而栗。
