1982年元旦，村民们排队到谷淑珍那里领钱，他们激动地按下红手印，久久不肯擦去，以前按手印都是领国家救济粮，今天终于扬眉吐气了，田庆丰看时间已经八点，就带着村民们一起收听中央广播电台的新闻节目，中共中央批准了“全国农村工作纪要”，纪要里明确指出要在农村搞全面生产责任制，村民们开心地欢呼雀跃，奔走相告，田家旺激动地老泪纵横，他的牢狱之灾没有白做。
田庆丰亲手写了一副对联庆祝新年，也为联产承包责任制叫好，谷淑珍催牛书记尽快给田庆丰恢复大队长的职务，牛主任反而催他们俩尽快结婚，谷淑珍羞得满脸通红。转眼就到了吴蔚然，柳莹和董望春等同学毕业的日子，吴文渊和同学们一起拍毕业照，马尘受邀来参加毕业典礼，虽然他没有拿到大红的毕业证，可是获得了华阳大学荣誉毕业生的称号，吴文渊当场给他颁发校徽，马尘也是同学们中最先成为万元户的人，大家一起为他祝贺，吴欣然拍下这珍贵的一幕。
黄大爷特意折来柳枝送给每一个毕业的学员，马尘鞠躬向他表示感谢，紧接着马尘在饭馆宴请吴文渊，柳莹，吴蔚然，吴欣然和董望春，吴文渊想听听每个人今后的打算，吴蔚然和柳莹被分到电子研究所，柳莹发誓要在民用家电领域做出应有的贡献，马尘想做企业家，可董望春放弃了留在大城市机关当处长，主动申请去乡镇基层出任镇长，吴文渊对他的决定不理解，吴蔚然更是替他可惜，劝他抓紧时间去改派遣单，否则后悔莫及，可董望春深爱农村那片土地，他觉得只有把农村的问题解决好，中国的改革开放才能走得稳，他的发言深深触动吴文渊，吴文渊举杯和大家同庆。
饭后，吴欣然把吴文渊送回家，看到他发了两张“牧马人”电影票，吴欣然想叫上马尘一起去看，可吴蔚然却讽刺她是剃头挑子一头热，马尘心里根本不爱她，吴欣然直接来饭馆，开门见山提出要和马尘结婚，想尽快去见他的父亲，马尘顿时愣了，吴欣然不等他回答就走了，马尘急忙追出来，他想给吴欣然最好的生活，担心自己个体户的身份会拖累吴欣然，吴欣然不在乎这些，然后赌气就扬长而去。
吴欣然来到报社，同事看她愁眉不展，就知道她和马尘闹别扭了，劝她尽快把马尘那一万块钱拿到手里，否则男人一有钱就变心了，主编让吴欣然明天去采访迎新国营饭馆公开招聘店长的新闻。吴欣然准时来到饭店，向魏科长出示了记者证，吴欣然刚想进去采访，就看到马尘也来应聘。
马尘是唯一一个没有公职的个体户应聘者，他提出了自己的承包计划，承诺会让迎新饮食店利润翻一番，如果他的目标达成，要在招牌前面加上“优家”，主考官不同意，马尘赌气离开了，他拿出自己家底全部交给吴欣然，发誓以后就坐个体户，当面向吴欣然求婚，吴欣然激动不已。
吴欣然陪马尘去选一套房子结婚，房东认出马尘是上过报纸的个体户，正好他也是个体户，吴欣然趁机压价，和房东签订了合同。吴欣然迫不及待 把她和马尘结婚的好消息告诉吴文渊，吴文渊祝福他们。马尘回家向马守民汇报此事，马守民自然求之不得，可他看到马尘蹲在楼下发呆的时候，就知道马尘心里还有顾虑。
马尘和吴欣然正高高兴兴去和房东办手续，魏科长来通知马尘，他被聘为迎新优家国营饮食店的店长，明天必须把押金加上去，就可以走马上任了，吴欣然就把买新房的钱拿出来，马尘很感动，承诺会好好报答他。马尘正式走马上任，他向大家宣布了自己定下的利润指标，恳请大家忘记头顶上国营两个字的光环，马尘和杨师傅冰释前嫌，承诺完成指标就给大家发奖金，员工们都热烈拥护。
