马尘收到柳莹送来的毛衣，可始终没有收到一封信，马尘也没有多想，以为柳莹是不想让狱警看他们之间的私密情话。
经过吴蔚然苦口婆心的劝慰，柳莹才放弃了轻生的念头，可她坚决不要独自里的孽种，可流产手术要求结婚证和公社证明，吴蔚然只好找私人诊所，他辗转打听到一个因为倒卖药品被医院开除的妇产科何大夫，他带柳莹趁天黑偷偷来找何大夫，还忍痛把自己心爱的手表送给她，拜托何大夫偷偷给柳莹做流产手术。
吴蔚然发现何大夫的诊所不但设施简陋，连麻药也不给打，就劝柳莹再换一个地方，可柳莹坚持要在这里打掉孩子，何大夫把她叫进里屋准备手术，吴蔚然无意中扫了一眼桌上的报纸，突然看到已婚拖家带口的人也可以参加高考，吴蔚然赶忙把柳莹叫出来，拿出五元钱逼何大夫把手表还给他，就带着柳莹离开了。
柳莹被他搞得一头雾水，吴蔚然想出了一个一举两得的办法，只要他和柳莹领了结婚证，不但可以名正言顺去做流产，柳莹也能继续参加高考，柳莹不想连累他，可他心意已决，如果柳莹心里还想着马尘，他答应和柳莹离婚，让他们俩重归于好，吴蔚然坚信马尘会理解的。
吴蔚然和柳莹一回到月亮湾就来找田庆丰，让他在结婚申请上盖章，田庆丰知道柳莹和马尘彼此相爱，现在突然要和吴蔚然结婚，其中必有隐情，误以为吴蔚然欺负柳莹，吴蔚然百般辩解，可田庆丰根本不信，柳莹赶忙把吴蔚然撵出去，借口马尘坐牢没有前途，她主动提出要嫁给吴蔚然，田庆丰反复确认她是心甘情愿的，才不得已盖章，吴蔚然和柳莹领完结婚证就去医院做人流。
马尘一直没有收到柳莹的来信，他开始胡思乱想，干活的时候也心不在焉，不小心把手指扎破，马尘越想越不安，就向狱警抗议，要给家里写信，可他还没有判刑，狱警不同意他和外界通信，还向他透露柳莹和一个男人来给他送东西的，马尘断定男人是吴蔚然。
吴文渊官复原职会华阳大学任教，他第一时间把这个好消息写信告诉儿子吴蔚然，吴蔚然和柳莹分别拿到高考准考证，他们俩都很开心，田庆丰也希望马尘和他们一样回来参加高考，吴蔚然收到父亲的来信，得知他已经平反了，吴蔚然开心地又蹦又跳。
1978年7月20日，今天是高考的日子，吴蔚然和柳莹互相鼓励，为对方加油助威，两个人一起走进考场。马尘听到广播里高考的消息，他的心里五味杂陈，狱警看他三伏天还不舍得脱掉那件毛衣，忍不住拿他打趣。
牛主任召开社员大会，向大家传达上级的精神，田庆丰在下面小声嘀咕，号召大家分田地，不想再靠国家调拨救济粮过日子，社员们纷纷响应，牛主任当众指出他是资本主义思想，田庆丰不服气，就搬出报纸刊登的安徽省凤阳县小岗村农民包产到户的事，想在月亮湾大队搞试点，牛主任坚决不同意，还说起他父亲田家旺当年蹲班房的事。
田庆丰回家向父亲打听当年的事，母亲清楚地记得田家旺听了城里来的教授一番话，就带着村民分田地，尽管粮食产量上去了，社员们也顺利度过了大灾年，可田家旺却被抓起来蹲了两年大牢，田家旺夫妇坚决不许田庆丰再重蹈覆辙，可他心意已决，还和父亲据理力争，赌气一辈子不结婚生子，最后，田庆丰向父亲打听出那个教授叫吴文渊。
吴文渊带杨主任到道林县调查旱情，他看到村民们热火朝天在地里干活，就赶忙下车了解情况，从村民胡老爹口中打听到董望春主任带领村民借地度荒，吴文渊很好奇，正好董望春和村民们一起干活，吴文渊就向他详细了解了借地度荒的经验，董望春保证在大灾之年不会让人们饿肚子，吴文渊不禁对眼前这个意气风发的年轻人刮目相看。
吴蔚然和柳莹双双考上大学，柳莹拿着录取通知书，感动地热泪盈眶，情不自禁紧紧拥抱吴蔚然，吴蔚然抱着柳莹在屋子里转圈，柳莹突然想到身陷囹圄的马尘，伤心地嚎啕大哭，吴蔚然承认已经把他们领证介乎年的事告诉父亲吴文渊，吴文渊还专门给他们准备了一间房子，吴蔚然看柳莹有点犹豫，就让她自由选择，无论柳莹做出什么选择，他都会永远爱柳莹。
吴欣然是报社实习记者，她奉父亲吴蔚然之命去看守所看马尘，还向公安局吴局长详细讲述了马尘搭错车被诬陷逃港的事，吴局长深入调查无误，很快就把马尘无罪释放，吴欣然想给马尘拍照，可他拒不配合，还口出狂言，预警和向他讲明真相，马尘才肯让步，可吴欣然却不领情，还对马尘反唇相讥，两个人一言不合就大吵一架，狱警催马尘赶忙办手续离开，可他坚持要去收发室找柳莹的来信。
马尘办完手续出来，看到吴欣然还在门口等着要采访他，还对他冷嘲热讽，马尘取笑吴欣然不懂爱情，还和她大谈莎士比亚，最后要向她借钱，吴欣然断然拒绝，马尘就拿出吴文渊送他的那本“经济学原理”，口口声声让他哥们吴文渊做担保，吴欣然被他逗得忍俊不禁。
