在许副市长的介绍下，胡兆宇结识了罗远和夏未冬。他试图与夏未冬拉近距离，但被罗远巧妙地拦下，转而向罗远请教有关污水处理厂的问题。与此同时，陈志强和戴崇光给企业老板介绍凤凰岭开发区的前景，计划要在五年内打造一个与全球接轨的现代化工业园区。
回家的路上，夏未冬感谢罗远为自己解围，罗远则提醒她要注意避嫌，以免影响她在法院的工作。由于两人还没怎么吃东西，夏未冬邀请罗远来家里做饭，却发现罗远并不擅长厨艺。气氛渲染正好，罗远想要亲吻夏未冬，突然闻到自来水发出一股怪味。
反观郑维面对源源不断送来的污水很是犯愁，不得不再次趁夜大量排放。部分小区居民察觉到自来水的异样，迅速上报给物业，物业随后报警并请警察检查蓄水池，发现恶臭难闻。马维忠安排潜水员下水调查，果然发现有暗管，对此采取了水样。
很快，全市饮水受到严重污染，导致用水危机爆发。市民疯狂抢购超市里的纯净水，医院也陷入混乱，同时多家自媒体散布不利谣言。市长赵兴国紧急召集各部门领导开会，讨论水污染事件，决定停水以避免事态恶化。
许副市长担心水污染会影响招商，建议暂时隐瞒真相，对外宣称因管道检修而停水。但其他人持不同意见，认为此事难以隐瞒，一旦查出有毒物质超标，对政府形象只会有害无益。最终，赵兴国决定发布应急预案，彻查污染原因。
由于纯净水供应紧张，各大商场超市发布限购通知。耿念在一家商店，看到母亲因购水与人争执，迅速上前调解并安抚大家稍安勿躁，希望大家相信市政府很快就能够尽快解决水资源问题。
大江市人民政府召开记者会，宣布启动紧急预案，对市内用水大户进行限量供水，同时暂停洗车场和浴场等场所的营业，优先保障医院和重点企业的用水。附近城县也表示愿意提供水资源支持，各地水井和囤积的纯净水将统一调配，确保民众正常饮水。
公安和环保局联合突击检查各大工厂，而夏未冬等人则负责水样检测。根据数据推测，这是一起突发污染事件，单靠消杀净化难以解决问题。曲和平作为江豚保护会成员，半夜仍在观察海域情况。罗远找到正在做江豚志愿者的曲和平，二人都认为应借此机会推进流域综合管理。
胡兆宇得知陵江沿岸将进行环保整顿，可能会来金盟水务抽查。然而，他仅通知数据室加强检查力度，并让郑维继续按规定处理天陵印染的污水。郑维表示SBR池无法处理高浓度废水，即使稀释也无济于事。胡兆宇坚持排污，警告他们大停水与金盟水务无关，因为水源地在上游，而他们位于下游。
江豚保护组织的船途经一座孤岛时，再次闻到异味。曲和平带人上岛查看，发现味道越来越浓，周围垃圾成山，于是立即报警。罗远知道夏未冬仍在加班，亲自送来鸡汤表达关心，得知今晚过后就能恢复自来水供应，悬着的心终于落下。
近期，环保资源庭受理的案件增多，罗远、耿念和林海岚三人轮流开庭审理污染及环保案件。夏母邀请罗远到家吃饭，令夏未冬感到意外。原来，夏母通过水污染案改变了对罗远的看法，现在她非常喜欢这个小伙子，甚至在饭桌上朗读了一封感谢信，以回馈他们的付出。
