宋任穷给团里的同志们上政治课，专门请来邓小平为大家讲话。邓小平强调老实忠诚的重要性，唯有老实忠诚才能取得党和人民的信任，这些都是重要条件，凡是需得做到实事求是，做老实事，说老实话，他希望每一个人都能顺利地走完这条新的长征路。
镇江的集训即将结束，宋任穷安排西南服务团分批次地去往南京和上海，确保期间不能出岔子，前方每解放一座城市，都要让人接管这座城市，不能出现真空状态。马上就要开国大典，众人准备迎接这一时刻。
随后在天安门的城楼上，毛泽东宣布新中国成立，军民团结一心，热闹非常。邓小平听着外面传来人民喜悦的声音，当场提笔写下一幅字，感慨新中国成立，所有的战士们都没有白白流血牺牲，更要让他们的名字留在历史中不能忘记。
此刻广州陈济棠公馆，蒋介石听着北平消息非常生气，仍要与共产党斗得你死我活。如今民众情绪愈发高涨，叶剑英和陈赓兵团成功突破国民党粤湘赣防线，王步先等人看到报纸上的报道，开心地宣读着报纸内容，更是与大家要参与庆祝游行，结果被武思文拦了下来。
武思文告诉所有人，时至今日，西南人民仍处于水深火热之中，还在等待着他们，并保证等到全国解放，大家都过上好日子，一起共同庆祝。临出发之前，武思文发表了一番热血讲话，带着西南服务团第二支队前进，长长的队伍走在泥泞的土路上，依然不会掩盖大家向往的心，他们的任务就是解放大西南，建设大西南。
一同开往郑州的列车，刘伯承和邓小平等人在积极讨论，计划要把蒋介石在川东黔东的防守部队北调， 届时二野的主力部队从正面杀个措手不及。而在另一边，蒋介石获悉刘邓率部往西安集结，猜测他们进入陕甘就会与彭德怀、贺龙部会合，最终进攻秦巴防线，而他自信已经看破了这个计划，定不会让对方如愿。
刘邓一行人迅速部署了作战，准备要抓住衡宝战役和广东战役这个时机，确保能趁机发起攻势，邓小平也格外交代所有部队偃旗息鼓，悄悄行动。目前高晓蔓所在的西南服务团第一批次抵达湖南岳阳，宋任穷所带领的二团则预计明天上午抵达常德，一团亦是在三日内到达常德集结。
一方面，前线仍是战火不断，另一方面，服务团长途跋涉。王步先在常德采购东西遇见昔日的岳老师，得知他已经辞职，便劝说他加入西南服务团，相信他肯定会为新中国作出贡献。
由于国民党的宋希濂和孙震就在黔江一线，大家担心一旦三兵团暴露作战目的，恐怕对方就会早先一步西撤，妨碍他们的渡江作战。所以邓小平他们及时调整部署，命令陈锡联、杨勇亲自部署，迅速上报作战计划。
没过多久，刘伯承之妻汪荣华带着家眷孩子们过来聚集，邓小平得知邓垦没有跟西南服务团一起走，生气他自行其是，卓琳亲自替邓垦解释了缘由，这才让邓小平消了气。岳老师听了王步先的话，拎着大包小卷来找武思文，讲述自己来常德的前因后果。
武思文对岳老师的身份产生怀疑，查看了他的一些证件，结果高晓蔓立马认出了岳老师，希望像他这样的经济专家能加入西南服务团。武思文核实了信息后，岳老师自愿加入队伍投身革命，可武思文仍是对他有些怀疑，高晓蔓提醒他别想太多。
王步先的父亲王长筹是警察署队长，而他收到通知要配合行辕二处抓人，眼下城内的地下党是东躲西藏，身处于危险之中。郝胜男避开特务与联系人见了面，心痛自己的同志们都陆续英勇就义，便计划着要把烈士家属转移，其中就包括对共产党帮助很大的金永华女士。
一夜过去，警察署没有收获，王长筹带着手下坐在街边摊子，听着金永华被通缉的消息，心里愤愤不平。正说话间，王长筹看见郝胜男拉着金永华迎面而来，手下见状过去盘问，他直接让手下放行，并给特务指了别处，心里痛骂国民党伤天害理。
岳老师在房间里写信给上峰，透露自己身处敌干部团，并通过王步先得知过两日会有动员大会。很快西南服务团的动员大会召开，邓小平亲自在台上讲话，强调了西南服务团的工作。待动员会结束，邓小平让宋任穷趁着部队休整回家看看，宋任穷见到兄长宋瑞庭，分别长达二十余年，终于得以团聚重逢，喜极而泣。
