王晓晴劝说莫成名报考工农兵大学，珍惜自己的才华去实现理想抱负，不应该被家庭责任所累。莫成名有些犹豫，回到乌兰牧骑都不敢直视杭拉，明眼人都能看出他和杭拉之间的情绪不对劲。
随后两人来到外面谈话，杭拉已经决定要成为三个孩子的母亲，更不会难为莫成名陪着自己抚养三个孩子。然而达西看得非常通透，反正一只羊也是养，一群羊也是赶，倘若莫成名真爱杭拉就不要计较这些，否则他也没有必要跟杭拉在一起。
莫成名深受启发，隐隐找寻到自己想要答案。周伟回到达瓦大队，特向朝克图宣布一件好消息，那就是组织上想要扩建达瓦小学，招收更多老师给孩子们提供读书的机会，朝克图和仁勤很是高兴，但是王晓晴向周伟提出报考工农兵大学的想法，还为莫成名争取一个名额。
周伟看出王晓晴是喜欢莫成名，毕竟作为知青而言，事业单位对他们极其重要，王晓晴竟能为莫成名义无反顾放弃新华书店的工作，其情深义重恐怕莫成名难以回报。所以周伟单独找莫成名谈心，提醒他应该快刀斩乱麻，不要同时耽误两个女人的青春。
仁勤以为莫成名辜负杭拉，移情王晓晴要离开草原，一怒之下闹到乌兰牧骑。杭兰各种维护莫成名，气得仁勤对她恨铁不成钢。正当大家以为莫成名和杭拉的感情将要结束之时，莫成名突然找到王晓晴，跟她说起自己对杭拉的感情，从而拒绝报考工农兵大学。这一幕被仁勤看在眼里，总算是落下心头大石，也为杭拉找到归宿而感到高兴。
随后莫成名当着所有乌兰牧骑队员的面，手捧着鲜花向杭拉求婚，虽然自己无法保证会成为一个好父亲，但是会尽量学习如何当个好父亲，与她一同抚养着三个孩子。同一时间里，王晓晴独自默然离开学校，朝克图亲自出来相送，深知感情的事情无法强求。王晓晴真心祝福莫成名和杭拉，同样她也表示自己大学毕业或许还会回来，倘若莫成名和杭拉没有结婚，她照样有机会争取爱情。
北部草原，宣传队去边境的部队驻地演出慰问，当晚围着篝火跳舞，很是热闹。部队领导提醒他们晚上不要随便出来，因为附近都有狼群出没，莫桑梓趁人不备四处查看，结果被守岗哨兵呵斥停下。
这天夜里，莫桑梓拿着铁锹偷偷溜出来，一路小跑往前想要寻找合适的地方挖坑。附近狼叫声不绝于耳，纳木海看到莫桑梓，因担心她就跟在后面，最终两人被边境线上的暗哨发现，继而被当场擒获。
周团长收到消息后火速赶来部队，不满对方居然把自己的战士给羁押起来，对方怀疑莫桑梓是要越境出逃，莫桑梓为此百口莫辩。两个人被关在禁闭室里，纳木海为保护莫桑梓的名声，不惜自毁名声，表示莫桑梓是出来上厕所，自己躲在暗处偷看。周团长听到后很是生气，亲自来找纳木海问话，知道他这么做等同把屎盆子扣在自己头上，但是纳木海紧咬牙关不辩解，任由大家对自己产生误会。
