内森英俊帅气，身材健美，极为注重自身形象，可以说是年青女性心目中的完美情人。难能可贵的是，他头脑灵活，与好友詹米合作开了家手机应用初创公司，想在这个万物皆可数字化的世界占据一席之地。今天是感恩节，坐着自动驾驶车到母亲家吃晚餐的路上，内森还要跟詹米远程合作，调试程序。实在累了，就关闭车载人工智能AI和自动驾驶功能，在井井有条的车流里疯狂一把，直到被响着警笛的警用无人机截停。凭着一张万人迷的脸，再加上撩妹的本事，内森隔着屏幕都能撩得女警官手下留情，放了他一马。
詹米姗姗来迟，见到坐在内森身边的英格丽，不由得头痛。内森心里清楚，英格丽带有富家千金傲慢虚伪，自以为是，以自我为中心的毛病，可毕竟是自己女友。何况内森最受不了别人哭，女友几滴眼泪就让他答应一起过感恩节。
英格丽长得很漂亮，家境又富裕。平常人很难负担死后上载到湖景天堂的费用，她却不以为然。她的家族已购买了三代无限流量，死后上载到湖景天堂，仍能与亲友在社区网络中聊天、相见。这自然令人羡慕不已，但也让内森的家人不知该如何回应她的话题。英格丽的另一个毛病就是控制欲强，不肯与任何人分享内森，即便是内森的小侄女也不行。
晚餐结束后，英格丽拉着内森一起回家，半路又把内森打发下车买东西。英格丽不可能陪着去超市，内森只得从她的车上下来，买好东西，再坐上自己的车去英格丽家。可就在这段路途发生了意外，内森明明看到车道前方停着一辆货车，自动驾驶全然无视，在内森的惊呼声中一头撞了上去。
诺拉在霍里森公司的湖景上传客户服务处上班，平日的工作就是根据记忆片断重塑上载者在“湖景天堂”里的形象，并随时响应客户的召唤。日复一日单调的工作，要应付各种千奇百怪的要求和尖酸刻薄的老板露西。她经手的客户都是些上了年纪的老头老太，这一次竟然难得接到了一个英俊的客户，内森。可笑的是，这个客户还是死于自动驾驶车祸，简直是万中无一。
或许是内森太过完美，出于搞怪心理，诺拉在重塑时有意留下一束翘起来的头发。但她很快发现有些记忆片断受损无法读取，只能先放进临时文件夹。从生前最后的记忆来看，车祸后的内森一处肋骨骨折，肺穿孔，不过意识还算清晰。在英格丽的眼泪攻势下，内森匆匆接受协议，用英格丽的账号进行意识上传。头被扫描器捻得粉碎，剩余遗体倒在冰封盒中。深知湖景实情的诺拉不由得摇了摇头，这个家伙不会有好日子过了。
内森脑子里一片模糊，耳边听到一个温柔的声音，引导着他慢慢恢复意识。清醒过来后，看着眼前维多利亚风格的豪华套间，还有窗外美不胜收的湖景风光，内森又忍不住撩拨起这位只听得到声音的女客服。屏幕前的诺拉被他的幽默，逗得忍俊不禁。
湖景天堂是全数字化虚拟世界，可以按照客户要求进行各种私人订制，前提是要有钱。内森想把酒店旁的教堂改成保龄球馆没有问题，问题是他的账号无法使用，又不知道英格丽账号密码，只得作罢。想想自己英年早逝，内森又悲从中来。
以诺拉的经验，像内森这种还未做好上载准备的人，舍弃率高达百分之四十到六十。他们往往会跑进湖景山林深处，跳进那道连着虚拟与现实的宏大数据流，试图回到现实，而结果往往是灰飞烟灭。诺拉只得轻声安慰内森，希望明天会更美好。
休息了一晚，接下来的一天里，内森尝试着适应新生活。起初还算不错，舒舒服服洗了个澡，除了头顶那束倔强的头发让内森很不舒服。可没钱，连一杯咖啡都喝不了。去餐厅的路上，他给英格丽打了电话。此时距离车祸已过了一个月，英格丽看上去仍那么漂亮，似乎没有因为悲伤而憔悴。对于账号密码，英格丽顾左右而言它，让内森开始觉得有些不自在。
餐厅里丰盛的自助餐免费，饥饿难耐的内森还没来得及吃上一口，就因早餐时间结束，餐盘里的食物全部消失。幸好还有一个迟到的卢克，他知道怎么钻系统漏洞。只要开关食品保温柜几下，就会掉出一个小面包。内森如法炮制，总算吃了个半饱。
卢克曾在伊朗服役，失去了双腿，在轮椅上度过五年后，自愿上载到湖景天堂。实际上这里并没有广告里说得那样美好，第一代上载者就因不吃不喝不睡，一周内发了疯，导致开发商霍里森公司赔了大笔钱，因此新系统才增加了饥饿、困倦等正常人的设定。
呆的时间越长，内森就感觉越奇怪。湖景天堂看似美丽，可细看之下，每片叶子上都有霍里森的标记。湖水波光粼粼，却只是动态图片的机械式重复。因服务器能力限制，有上万层的酒店，只显示五层。同时运算上万人眼中的景象可不容易，时常会出现掉帧卡顿的情况。天堂内的设定也有些古怪，连放屁都是香的，什么人才会这样做。
死了要受人摆布，还有头上那束不肯屈服的头发都快把内森逼疯了。他终于忍无可忍，翻过禁入围栏，走向那道闪着耀眼光芒，连通天际的数据流。正在开小差的诺拉收到同事提醒，吓得连滚带爬从厕所间里跑出来，回到办公桌前，戴上虚拟眼镜，进入湖景天堂
内森记得诺拉的声音，还是第一次见到真人的虚拟形象。听着内森的埋怨，诺拉也不知道该怎么回答，员工手册上没有答案。但她知道，内森之所以觉得这里很奇怪，是因为内森的意识在思考，在将现实中的记忆与湖景进行对比，这不正是内森生活的意义嘛。人类的生活本身就不可能完美，湖景天堂的生活又何尝不是呢。
内森被诺拉的话打动，转身走出了树林。诺拉松了口气，看着内森的背影，心中一动，手在绘画板上比划了几下，让内森有了服服帖帖的发型。日班结束，诺拉一身轻松下了班。然而她的电脑在悄然自动运行，临时文件夹里的几个记忆片断被拖进回收站清空。
