索额图的如意算盘落空，完全没有料到崔维雅居然是这等庸才，如今康熙看过会议记录，急招靳辅和陈潢进京，此时若不扳倒二人，恐怕之后为时已晚。伊桑阿觉得机会还能再等，当务之急应该拉拢些懂点河务的臣子，着重培养势力必然会让皇帝忌惮，索额图思来想去，答应让崔维雅去广西接任布政使。
伊桑阿依旧是添油加醋地汇报着河道勘查结果，建议将靳辅、陈潢以及下河道众官员从重治罪，罚没家产，赔修工程。康熙完全没有听进去，三言两语打发伊桑阿，并且在崔维雅的著作上标注失望二字，明珠见状偷笑。
待早朝结束，于振甲跪在门外请奏面圣，迟迟未得回应，居然直接闯入大殿。康熙倒也没有因此大发雷霆，而是斥责他自以为冒死护堤乃是英勇之举，实则是在乎自己的名声，根本不管百姓死活。
可惜于振甲固执己见，丝毫意识不到自己的过错，此刻索额图奏报瘟疫蔓延山东和安徽，朝野内外没有人愿意运送药品粮食。于振甲闻言毛遂自荐，并且在康熙和索额图交谈时，屡屡插话，康熙为之不满，喝令他滚出去。
于振甲离开时遗落鞋底子，光着脚走回住处，当晚索额图奉命来给他送长靴。然而等到次日，于振甲居然直接将靴子退还给康熙，表示自己身份不配拥有这么好的靴子，若是得此物必然会野心膨胀，妄想着升官加爵。
数日后，圣旨传至河督府，召靳辅入宫与合议赔修，选拔随行官员。靳辅知道陈潢心性，不愿让他牵连其中，但是陈潢质疑要跟他前往，尤其听闻圣意是让自己掏钱修建大坝，直言还不如在京城里坐牢。
如今京师城外全都是三省乞讨难民，康熙带着于振甲便装来此，无非是希望他能明白所为清官，并非是指清廉，更多还要断食清明公正。仅凭现在于振甲的所作所为，完全配不上清官，当他看着难民大娘的处境，忍不住难过落泪。
靳辅入宫面圣，看到站在旁边的于振甲，表示自己千错万错，最大的错便是没能砍下他的狗头。此话一出，于振甲大怒指责靳辅治河失职，二人针锋相对倒是冲散康熙想要叙旧的伤感情绪。
也正因于振甲还在执迷不悟，康熙宣布升任他为四品道合衔，御赐尚方宝剑，统领三省救灾事宜，遇到贪官污吏都可以先斩后奏。康熙此举明升暗降，实则借他之手惩治害群之马，顺便看清自己犯下的过错。
可对于靳辅，康熙始终信赖有加，甚至还质问他为何迟迟没有递来自辩的奏报，显然是不相信自己能够保他无恙。这次黄河决堤，康熙认为靳辅罪不至死，唯独是过于急进，显然忘记治河乃至长久大业。靳辅明白康熙的用心良苦，为之感动不已，君臣之间误会解开，冰释前嫌。
明珠和高士奇商议对策时，没想到康熙突然登门，吓得明珠赶忙躲进屏风后面。康熙注意到桌案上的茶杯，不动声色提及靳辅的处理结果，吩咐高士奇领衔呈上奏报，拟旨写明合适的理由，可以让靳辅、陈潢二人戴罪回去继续修补萧家渡。
等到康熙离开之后，高士奇来到屏风处，发现明珠坐在椅子上发愣，紧接长舒一口气，表示他们已经渡过这道坎，保住了头顶的乌纱帽。而在另一边，于振甲大张旗鼓地回到桃源县，在百姓们的簇拥下，回家拜见母亲。
