时值康熙二十二年，台澎金马大捷，刘国轩之子拱手而降，全体官员百姓迎接施琅，亲眼目睹龙旗高挂宗庙，御匾高悬。随之消息传至京师，康熙名望再上升，朝堂大臣共分弃台派和守台派，双方为此吵了起来。
明珠率先提议派人整理台湾户籍和田地，重定礼仪，大加恩赏，全民早日王化。可是伊桑阿持有不同看法，他表示今年户部河干海落，没有多余钱财恩赏，应当弃台湾锁国门，军队撤回厦门建造炮台。
然而无论伊桑阿说得多么冠冕堂皇，康熙始终偏向守台观点，毕竟大清历时二十余载，八旗士兵伤亡惨重，好不容易得到手的台湾怎可说弃就弃。康熙平息两派争执，命令所有人写好奏报呈上，由他看完后交给施琅，并且还让户部给郑家后代在京师建宅。
如今吏部奉命草拟台湾供职官员名单，索额图主动来找明珠端详名单人选，从中安插他和明珠的心腹。尽管明珠和索额图平日里互相倾轧，倘若遇到有损于他们利益的重要大事，必定勠力同心。
自从康熙委任靳辅治理黄河，平顶三藩，到现在收复台湾，民心威望已是水涨船高，朝廷之上无人敢继续跟他唱反调。索额图和明珠深谙这其中道理，康熙喜欢坐山观虎斗，他们就算斗得头破血流，总要好过结伴下黄泉。
康熙拜过祖先陪着孝庄皇太后游花园，可是皇太后全程愁眉不展，直言这些年来战乱不绝，每逢夜里都会紧张得睡不着觉。外界都认定康熙是圣贤之君，有先见之明，可是孝庄皇太后知道康熙就是个普通的皇帝，解决完台湾的问题也该考虑安内，否则自己离开人世，恐怕他需要面临的压力更大。
同年冬季，萧家渡顺利竣工，众人眼看合龙仪式结束，瞬间爆发欢呼雀跃，更有甚者热泪盈眶。回看深河泄水之地，靳辅心生感慨，如果今生没能遇见陈潢，险些就会变成一个尸位素餐的老官僚，也正因遇见陈潢才会成就如此伟业。
陈潢和靳辅惺惺相惜，约定再活四十年定会看到史书所记的开元盛世，陈潢决定乘胜追击，今日启程出发沿着黄河源头深入星宿海，再次仔细校勘完成河防述要，留给后世人宝贵的经验。
施琅带着林兴珠入宫面圣，先是呈上《恭陈台湾弃留疏》得到康熙赞赏，紧接汇报完台湾情况，恳请康熙免除靳辅、陈潢二人的戴枷之罪。康熙并未答应，而是警告施琅摆正自身位置，不可越矩，震慑得他连忙请退离宫。
康熙听闻林兴珠曾是郑成功的将领，以万岁枯藤遁甲传播闻名，可以抵挡刀枪不入。林兴珠愿为康熙展示证明实力，率领二十名藤牌兵来到校场。康熙召来大清勇士，全都是马背上的精兵强将，只要藤牌兵能够挡住火铳的第一轮攻势，就算他们在这场较量里胜出。
林兴珠丝毫不惧所谓的大清勇士，反而认为若是放开手脚，恐怕会伤到他们。骑兵将领闻言恼怒，下手完全不留情，至于藤牌兵们居然丢掉长刀，凭靠着遁甲化解二十名骑兵的攻势。骑兵团团包围故意激怒藤牌兵，意欲破除防御，林兴珠提醒士兵们不要上当。
