红箭演习即将展开，秦汉勇已被调回七零零团任代理团长，李少兵也成为参谋长。正因七二零团已在荣耀簿上躺的太久，所以顾一野得知将要对抗高粱的老九连时，很有信心能够取得胜利。
此次军通信处长赵红樱和指导员韩春雨也会参加这次演习，而她们的炮兵快反系统科研小组全都来到现场。由于赵红樱不满婚后因工作聚少离多，所以夫妻关系较为紧张，至今都跟秦汉勇闹别扭。
韩春雨向顾一野询问起阿秀的近况，得知对方考上夜大学习烹饪，朝着好的方向发展，而她和三营长夏林也快要结婚。虽然江南征还是单身，可她进步非常快，经常会在军报上崭露头角，顾一野为此早已释然，便想着演习结束之后，亲自将阿秀接来同住。
在接下来红箭演习的过程中，七二零团成功夺下501高地，宋建设在夏林的怂恿下，决定乘胜追击，派出两个连继续搜索前进。反观李少兵同样考虑到七二零团的步炮协同打击体系有多大威力，所以才会弃守501高地，以攻为守，敞开青石峡大门，吸引对方往里钻，不惜一切打掉远程炮兵。
这边宋建设命令夏林集结团主力，一鼓作气直插七零零团部主阵地东山，然而此话一出，陆平凡表达了不同的看法。他认为501高地本身就是七零零团设下的圈套，倘若炮兵一旦被甩在青石峡外，危险将会增加数倍，战线势必会拉得很长。
尽管陆平凡讲得有理有据，奈何宋建设根本不听劝，指责他是长别人志气灭自己威风，就连夏林也在旁边符合。但是陆平凡坚持表示打仗靠的真刀真枪，并非花拳绣腿，只有看清自己有几斤几两，才能准确迎战，如果兵对兵将对将地摆开打，恐怕三个七二零团都未必是七零零团的对手。
怎料这番话惹怒了宋建设，伤到他作为团长的自尊心，甚至为了面子一意孤行。陆平凡与他争执之时，A军红箭演习导演部内，何知耕对目前局势看不明朗，质疑秦汉勇为何刚开局便丢失501团，郑源则笑称秦汉勇若是个没脑子的草包，算他眼瘸白培养，话外之意无需多言。
宋建设考虑许久，最终妥协半步，吩咐陆平凡负责指挥炮营，无论如何要在一小时内将502阵地纳入炮火打击范围，变相将难题抛给陆平凡。不过片刻，秦汉勇得知七二零团大规模调动目标501高地，原本悬着的心总算是落了下来，并非他看不起七二零团，而是对老熟人宋建设的格局了如指掌。
现在七二零团已经上钩，秦汉勇通知顾一野伺机行动，A军首长们时刻关注着局势，夸赞七二零团士气高涨，必胜无疑，可唯独郑源认为光有士气没用，如果作战方针出错，很有可能会成为速败的毒药。
话音刚落，前方又来线报，此刻七零零团放弃所有阵地，逐步对七二零团进行收割包围，七二零团前锋部队已陷入苦战，证实了郑源的推测，暂且看七二零团的应变能力，毕竟平时出了那么多的典型和经验，孰真孰假且看这一场演习结果。
眼看着七二零团遭遇包围，宋建设等人只能弃盔丢甲，身后跟着七零零团的小部队，眼看着就要成为俘虏，幸好关键时刻，陆平凡率领炮营前往三斗坪附近阵地，以密集的模拟炮击封锁了七零零团的追击路线，掩护宋建设他们撤出战场。
纵然宋建设侥幸活了下来，可他还是心疼炮营装备趟水过河，埋怨陆平凡糟蹋东西，反复强调实战对抗演习重在演习，与实战有根本性的区别。与此同时，秦汉勇让顾一野趁着晨雾带领一个连的兵力从高地之间穿插，直捣七二零团的指挥部。
顾一野毫不留情地反驳了秦汉勇的方案，料定七二零团肯定会有预案，若是还要纵深攻击等于去送人头。因此在顾一野的建议下，可以依照秦汉勇的方法，照派一个连去穿插，但他要申请率领小分队绕后山而行，以一指换一拳。
正如顾一野所料，宋建设预判了秦汉勇的策略，可是高粱与顾一野想法相同，也都瞄准了山高林密的牛犊寨，如果不去掐住这个喉咙，肯定会被对方端掉阵地。而在另一边，顾一野来到炮兵科研小组套话。
高粱去往牛犊寨的路上，发现有士兵不懂应对毒蛇，乱丢纸质炮弹炸伤腿。宋建设看到七零零团派人正向三号和四号阵地穿插，自信能够一转局势，吩咐夏林集中全部火力包围对方。没过多久，七零零团的一营二连全部被歼，看似损失惨重，实则掩护顾一野搞奇袭。
夏林认为局势已定，七二零团必胜，高粱总觉得其中有诈，奈何他的想法没有得到支持。最终，高粱冒着受处分的风险，临时倒戈七零零团做叛徒，任由顾一野等人偷袭七二零团指挥部。当陆平凡得知高粱的做法，不仅不生气，反而夸赞有加，因为他早已看不惯七二零团的自以为是，即使输掉演习，可得到的东西会更多。
演习结束之后，高粱去探望手下两个兵，一个炸残了腿，一个炸伤了手，全都是弄虚作假惹得祸，如今的老九连存在最大问题，便是被捧得太高，那些所谓的尖兵看起来牛逼轰轰，完全看不到任何本事。
全训连队根本没有进行过实弹投掷训练，怎么可能会比得过其他连队，只要高粱想起老九连变成现在这副德行，就觉得格外心疼，对不起那些埋在地底下的老渣子们，所以他要求让战士们必须失败一次，打破重建，以后扎扎实实抓训练。
