因为一连老兵的藐视羞辱，使得九连新兵越想越气愤，不甘被人小瞧。由顾一野带头，自愿领罚去操场跑圈，秦汉勇一番激励人心的话，令在场所有众人为之动容，原本憋在心里那股不服输的劲儿，也在此刻得到释放。
经过此事之后，老九连全体士兵的战斗力和凝聚力大有提升，训练热情高涨，改变了以往的懒散面貌，不惧艰险刻苦。宋建设全程看在眼里，提醒秦汉勇要注意新兵的野性，以免不服管教，影响连队风气。
如今师里很快就会启动长途武装奔袭训练，对于将要到来的新考核，秦汉勇主动去找赵红缨，且在他的强烈争取下，如愿选定为通信连女兵的伙伴连队帮助训练。尽管这期间，赵红缨曾去找过团长陈大山，不愿与后进连共处，奈何秦汉勇各种搅局，最终的结果显而易见，那便是男女兵训练之时，还不忘眉来眼去。
女兵们在负重跑山方面，明显不如男人，以至于跑到终点累得气喘吁吁，基本全都瘫倒在地。姜卫星将水壶递交给童冰，里面装着橘子味的汽水，这让童冰惊喜不已。反观江南征跑得最慢，等她抵达终点时，其他人都歇息的差不多。
顾一野关心江南征，恨不得奔到她身边，奈何脚磨得太严重，大家都把他给拉住。高粱趁机过去献殷勤，伸手扶起江南征，只见她一言不发地背起枪，摆摆手示意自己没事儿，继而离开。
师长郑源来九连找秦汉勇，跟他讨论下武装奔袭的情况，而它作为连队新增科目，各个连主官都反映太苦太难，导致许多士兵在训练过程中造成一些不可忽视的伤害。正因如此，大家都建议取消这个科目，但是郑源却有不同观点，认为只有这个项目才能更好测出军人的意志力，以及军人特有的战斗精神。
此次项目测试共有两个名额，分别给了七零零团的夜老虎连，以及七二零团的老九连。反观陆平凡太过鸡贼，自知一连已成标兵连，只需循规蹈矩按部就班，索性找个理由放弃名额，所以郑源表示老九连若想逆天改命，就要把握住这次机会，不是流血就得流汗。
而在另一边，刚结束完训练的新兵蛋子们回到寝室，不过片刻哀嚎连天，一个个非残即伤的架势，尤其膝盖以下的部位，无一处好肉，十个脚趾全都磨破了皮。高粱的体重基数较大，膝盖磨损也更加厉害，顾一野提醒他跑步要有技巧，多吃点蛋白质，奈何他完全不在意。
转眼到了正式考核项目的当天，主要的两只连队进行比拼，严苛的要求大大缩减人员，仅有百分之四的通过率。第一个汇合点处，九班赵轰六淘汰，高粱的负重不合格，气得他又给自己多加了一个背包，导致他比别人落后不少。
直到天完全变黑，顾一野等人陆续抵达第二个汇合点，整个人快要累到脱虚。牛满仓的整只脚早已血肉模糊，为避免他留下不可挽回的劳损，于是强行结束他接下来的负重奔袭，宣布淘汰。
到了次日清早，大家先后冲向第三个汇合点，相比较前两个汇合点不同，这里专门准备好包子和清水，只要有人自愿放弃，再也不用忍受挨饿饥渴，同样也是对士兵们的一种考验。除了姜卫星以外，其他人还在坚持，距离终点就剩下十公里。
姜卫星偷偷往战友们口袋里塞包子，并且给高粱准备了水，让他趁大家不注意喝几口。可当被人发现时，姜卫星灵机一动，一杯水泼在高粱脸上，纵然解不了渴，至少也能润湿下干裂的嘴唇。
走过一关又一关，庞大的队伍到后来变成零星几人，当一个士兵在战场上遇到绝境的时候，他的身体条件首先会崩溃，军事素质会因为各种原因损失得只剩下一两成，平时的训练也会因为疲惫和环境而背叛，这时候就只有动物的本能，以及个人的意志力。
顾一野和同伴看到近在咫尺的终点，却不料宋建设立即启动汽车，载着“终点”往前行驶。原本要收获胜利曙光的顾一野，对于这种情况已毫无力气愤怒，绝望又无奈地笑着，手脚并用地奔跑。等到他们都已完成了比试，高粱还在艰难前行，从未想过放弃，独自走在漆黑夜里，唱着军歌为自己鼓舞打气。
最终结果评定，老九连的通过率达到百分之五，远远高过七零零团的夜老虎连，陈大山喜笑颜开，这是他们团有史以来最后的成绩，顿时觉得颜面有光。秦汉勇趁机请求多给食堂加点油水，奈何油水有限，于是自掏腰包让主厨买些大骨头，就算吃不到肉也好歹喝点汤。
