周希杰私下将苏琳的联系方式交给姜庭，还特意郑重提醒她，平日里一定要和马娜保持距离，别被无端牵扯进麻烦里。两人这番交谈的全过程，恰好被一名路过的学生看在眼里，那名学生没声张，悄悄把这一幕藏在了心底，没向任何人透露。
与此同时，被困在暗无天日的下水道房间里的苏琳，终于找准机会逃了出来，她沿着潮湿的通道一路摸索，四处寻找能通往地面的出口。不远处，一名沿街捡垃圾的乞丐，正借着翻找废品的掩护，不动声色地观察着邰伟、王宪江一行人往来的动向，这群人注意力全放在周遭的排查上，完全没察觉到这个不起眼的乞丐，早就把他们的一举一动都看在了眼里。
苏琳怕自己迷路，每经过一个岔路口，都会悄悄留下只有自己能看懂的标记，可她在错综复杂的下水道里绕了半天，还是兜兜转转走回了原地，密密麻麻的岔路早就让她彻底迷失了方向。另一边，那名乞丐熟稔地掏出随身带的铁钩，没费多少力气就撬开了厚重的下水道井盖，顺着通道回到之前关押苏琳的房间时，才发现里面早就空了，苏琳已经不见踪影。
另一边的苏哲接到了一通陌生来电，电话那头迟迟没人出声，他只当是失踪的姐姐苏琳打来的，对着听筒一股脑倾诉了自己多日的思念。接电话的姜庭慌了神，匆忙挂断了电话，也正是这通意外的来电，让她彻底反应过来——苏琳根本就不在家里，之前的说法全是谎言。
马东辰早就安排司机白日全天盯着苏卫国一家的动向，生怕他们偷偷报警坏了自己的事。这天夜里，姜庭忍不住试探自己的母亲，问如果自己哪天走丢了，她会不会拼尽全力找自己，得到答复之后，姜庭心里凉了半截，打定主意不想再掺和苏琳失踪的事，她掏出之前拿到的苏琳的钥匙想随手扔掉，指尖攥着那枚凉硬的金属，犹豫了很久，最终还是没能扔出去。
没过多久，姜庭的母亲姜玉淑在收拾女儿书包时，意外翻出了一张北京高校的招生简章，瞬间就猜到那个叫文森特的人打算把女儿带去北京。她没反对这件事，反而明确告诉姜庭，自己支持她去北京读书，而且到时候她也要跟着一起去，陪在女儿身边。
这天是马娜生母的忌日，她故意把一个做工诡异的鬼娃娃送给了继母韩梅，马东辰看到后当场气得不行，厉声责备女儿不懂事，可马娜直接搬出了去世的生母，几句话就戳中了马东辰的软肋，满心的火气瞬间散了，只剩下对亡妻的愧疚，再也没法苛责女儿。当晚苏卫国下工回家，像往常一样掏出酒壶自斟自饮，表面上对着旁人摆出一副全靠马东辰帮忙找女儿的模样，等夜深人静所有人都睡熟了，他悄悄溜出家门，独自在大街小巷搜寻女儿的踪迹，就怕自己明目张胆找女儿，会被马东辰的人盯上，给女儿招来更大的危险。
第二天，马娜假意约姜庭一起去找苏琳，姜庭没多想就信了她的话，跟着她出了门，没想到刚到地方就被马娜锁进了荒郊野外一座废弃的水塔里。这座水塔的位置，恰好就在苏琳所在的下水道正上方，可此时苏琳早就因为长时间缺水缺粮晕了过去，刚被那名乞丐扛在肩上带走了。姜庭被困在空荡荡的水塔里吓得直哭，哭了一阵之后她强撑着镇定下来，摸索着在黑暗里找出口，终于找到了一扇被钉死的窗户，费了好大的力气撬开逃了出去。她靠在水塔斑驳的墙面上，看到墙上留着不少旧涂鸦和留言，其中一幅画得歪歪扭扭的美人鱼画像格外显眼，这些字句和图案像一股力量推着她，她顺着水塔的台阶爬到高处吹风，那一刻她忽然懂了苏琳从前藏在这里的心情——这座废弃水塔，原来就是苏琳藏了很多年的秘密基地。
从水塔逃出来的姜庭像变了个人，回到学校之后神态坚定，再也不躲着马娜，敢大大方方正面看向她，半分逃避的意思都没有。另一边顾浩专程跑到教育局找旧相识打听苏琳的下落，翻查档案时才发现，苏琳早就被办了退学手续。没过多久到了英语剧排练的日子，马娜染了鲜亮的指甲，和她要扮演的小美人鱼角色形象完全不符，周希杰当场提出异议，要求马娜卸掉所有不符合角色的妆容。排练结束后，马娜又像从前那样想找姜庭的麻烦，可姜庭再也没像以前那样唯唯诺诺，抬眼就迎上了她的视线，半分退让都没有。
