顾浩把此前零散收集的所有线索逐一梳理串联，正式着手深入调查苏琳的失踪案。另一边，姜庭从书包里翻出此前偶然得到的苏琳的笔记本，一页页读下去，字里行间全是少女对生活的热忱与对未来的期许，满是积极向上的力量。没等她读完，马娜突然冲上来一把夺走笔记本，当着她的面狠狠撕成了碎片。一旁的杨乐早就看不惯马娜平日里仗势欺人的做派，当即站出来护住姜庭，当众和马娜对峙。马娜孤立无援，气得浑身发抖，摔门离开，心底对姜庭的恨意又深了几分。
苏琳从昏迷中醒过来，发现自己竟再次回到了那间熟悉的密闭小屋，脚边的地上放着几个还带着余温的包子。她早已饿得脱力，当即狼吞虎咽地吃了起来。就在这时，远处突然传来一阵警笛声，尖锐的声响由远及近，旁边原本安静坐着的乞丐突然像是受了刺激，疯了一样抓起石块在墙上胡乱涂鸦，癫狂的模样把苏琳吓得缩在墙角瑟瑟发抖。直到警笛声渐渐飘远彻底消失，乞丐才像是被抽走了力气，瘫在地上慢慢平静下来。
杜倩专程来找顾浩聊近况，看着眼前的人，顾浩心底翻涌着压了多年的愧疚——当年他在医院值班时一时偷懒松懈，没能及时推进流程，导致一名病患的救治延迟了五分钟，最终落下了半身不遂的终身残疾。杜倩的丈夫是顾浩当年在部队的战友，读书时顾浩还曾受战友所托，替他一笔一划给杜倩写情书，一来二去的通信里，他才后知后觉地发现，自己早已在字里行间对杜倩动了心，这份藏了多年的隐秘心事，他从来没敢对任何人说过。
马娜当众撕毁姜庭笔记本的事还是传开了，周希杰老师得知后，直接当着全班同学的面要求马娜向姜庭道歉。可马娜不仅半分认错的意思都没有，反而当众出言嘲讽，说周希杰全是靠妻子的关系才能留在学校任职。这番话像针一样扎在周希杰心上，他没再多争辩，失魂落魄地走到洗手间，盯着镜子里的自己，攥紧拳头才勉强把翻涌的情绪压下去。
另一边的小屋里，苏琳看着乞丐蹲在门口整理废品，深吸一口气攒足了勇气走过去，小心翼翼地求他带自己离开这个地方。可乞丐像是完全没听见她的话，头一歪就倒在旁边的地上沉沉睡了过去。警局里的邰伟突然灵光一闪，立刻申请调取了整个市区的立体下水道分布图，这关键的一步，直接让整个失踪案的调查进度往前推进了一大截。周希杰找来了胶水和胶带，熬夜把被马娜撕成碎片的笔记本一点点粘好，完好地交还给姜庭，还特意鼓励她好好准备英语剧的角色，放学之后主动绕路把她送回了家。
入夜后，邰伟和王宪江并肩站在路边讨论案情，不远处的阴影里，那个乞丐正躲在暗处偷偷观察他们的一举一动。两人闲聊间也瞥见了这个徘徊的乞丐，却没往可疑的方向多想，只是顺着此前的疑点往下梳理：如果失踪者真的死在了下水道，她的随身衣物却至今下落不明，除非有专门的作案工具，比如能平稳转运尸体的专用车辆。
回家后，姜庭对着父亲郑重道歉，说自己决定不跟着文森特一起去北京了，她实在不忍心抛下母亲，伤了姜玉淑的心。文森特不想就此放弃，还在反复劝说姜庭，希望她能再好好考虑一段时间。另一边，周希杰的妻子美钰在家中宴请了一众老同学，席间大家起哄，非要美钰讲讲两人当年的恋爱往事，美钰笑着拿出一张泛黄的信纸，当众念起了周希杰当年写给她的定情诗，在场所有人都连连惊叹，只有周希杰坐在角落，脸色越来越不自然。
这天晚上，姜玉淑特意给姜庭买了她念叨了很久的偶像磁带，拿到礼物的姜庭开心得合不拢嘴。密闭小屋里的苏琳，指尖慢慢伸向桌上跳动的烛光，那点暖黄的光成了她暗无天日的生活里唯一的亮色，支撑着她不肯放弃活下去的希望。另一边的工地里，苏卫国故意拉着包工头喝酒，几杯酒下肚后旁敲侧击打听他和马东辰的关系。包工头喝得晕晕乎乎，嘴上没了把门的，直言马东辰的女儿根本不是善茬，还特意提醒苏卫国，以后就当自己只有一个儿子。苏卫国瞬间听懂了这话里的暗示，只当是马东辰已经害死了自己的女儿，当即红着眼冲到马东辰面前要他给说法。马东辰半点不慌，直接让他尽管去报警，却也同时撂下话，要他先还清欠自己的钱，还当场点破苏哲是超生的秘密。苏卫国站在原地，瞬间僵住，迟迟没能做出选择。
