之后的日子里，众人会趁着工作便利，私下将食盐包裹在牛肠中，藏匿于运送牛粪的车厢内秘密转移。保安大队长李大牙奉命驻守盐场，不仅严防红军活动，更对盐工抢盐、偷盐的行为进行残酷镇压。
然而李大牙与地下党员牛庆祥曾有旧怨，当年牛庆祥曾击落他的牙齿，此刻二人意外相遇，牛庆祥想假扮南部县本地人的计划被迫中断。正当李大牙觉得牛庆祥面熟，对其身份产生怀疑之时，盐场内的卤笕管突然损毁，牛庆祥趁机混入抢修队伍脱离监视。
地下联络员老吴及时送来标注盐场布防与驻军情报的军事地图，同时传递紧急消息：宁相齐担心红军南下，已经和南部县所有的盐场相勾结，一旦红军突破防线，他将命令部队销毁盐井、盐灶以及库存的存盐，到时候想要恢复生产，还需要一段时间。
牛庆祥表示看来他们暂时不能走，得留在这里保护，当机立断调整部署，命令老吴组织两百斤存盐转移，同时派遣老李、张思德等人护送地图至红军指挥部。反观李大牙经手下提醒认出牛庆祥，派钱立侯试探虚实，反被牛庆祥设计擒获，吓得他哀求牛庆祥放了自己。
张思德一行在返回途中遭敌军追击，老李身负重伤仍坚持战斗，最终拉响手榴弹与敌人同归于尽，临终前将地图死死交到张思德手中。牛娃子被一群人追击，眼看着就要死在敌人手里，幸好援兵赶来，让他亲手杀了对方。同样，张思德等人带伤突破重围，将染血的情报送达红军指导员手中，为后续军事行动赢得先机。
宁相齐调集兵力围剿盐场，导致盐场里的战士们伤亡惨重，老丁更是身负重伤。林俊卿以“报恩”为名劝降牛庆祥，并表示他们帮自己报了仇，愿意放他一马。但是牛庆祥挂牵盐场的兄弟，在确认林俊卿仅能保他一人后，直言自己要回去商量商量。
随后老丁重伤不治而亡，临终前将女儿小丁托付给他们，在场人无不悲痛。很快，谭根红率领部队突然现身，林俊卿阵营瞬间瓦解，牛庆祥则是一枪击毙了想要偷袭自己的李大牙，张思德一众人重聚。
等到第二天，陈宝明亲自来见沦为俘虏的林俊卿，以革命大义感化林俊卿，允许其自由选择去留，并借张思德“为百姓而战”的朴素信念，与国民党的“为党国效忠”立场形成鲜明对比。
此次一役，令陈宝明对张思德愈发欣赏，若非他传递情报及时，便不会如此轻松攻占盐场。因为张思德缴获了一把手枪，所以陈宝明把枪送给他，让他成为大家眼中真正的“双枪小老虎”。好兄弟们则是纷纷八卦谈论，由衷为张思德高兴。
随后陈宝明找来张思德、潘有财、张行发、牛娃子四人，让他们写下战斗总结。但是大家读书识字少，唯有张思德会写名字，张行发是四人里最有文化的人。陈宝明了解到张思德幼年丧母、吃百家饭成长的苦难经历，其名字承载着劳动人民互助的深厚情谊。
为培养革命骨干，组织安排张思德等战士进入列宁小学深造，教员陈淑良指派廖小湘负责接待，让她给大家安排住处。登记的时候，张思德等人只好上交手枪，心有不舍。
