崔国明跟着刘野去老刘从前住的地方转了一圈，看了看那片山坡地，心里琢磨着霍东风马上就要刑满释放，实在不行两人搭伙，种点山参试试。等事儿定下来后，崔国明又掉头寻到过去的老房子，跟现在的房主好说歹说，掏高价买了回来。
回家路过鼎庆楼旧址，发现招牌早换成成“绮梦美容院”，一打听才知道，汤经理后来沉迷赌钱，不光把店输没了，还在外头骗了不少债，进去蹲了七八年，再出来已经是妻离子散。周姐倒还在里头干着，她说自己这辈子就跟这栋楼绑一块儿了，反正没几年退休，懒得挪窝。
就在这时，外甥霍晓阳打来电话，听说老舅回了国，非嚷嚷着要给他接风。如今的侯晓燕早就不是从前那个胖墩儿，摇身一变成为别人口中的“霍总”，靠着彩铃挖到第一桶金，眼下正筹备搞个文学网站。崔国明听着，点头说行，挺好。
随后崔国明去菜市场买鱼，碰见改行当鱼贩子的宏伟，对方二话不说，从池子里捞出最大最活的一条塞给他。当晚，崔国明亲自下厨做饭，霍晓阳在饭桌上继续滔滔不绝讲他的网站蓝图，非要拉老舅来当签约作家。崔国明被他磨得没辙，只好答应了下来。崔父全程听着儿子和外孙像逗捧哏似的对话，偶尔点评几句，一个年轻，眼里闪着光；一个有了风霜，却也有了踏实的模样。
没过多久，崔梦领着男朋友回家，崔国明把车钥匙递到女儿手里，是辆全新的桑塔纳。尽管这车放现在看不算啥，可到底算圆了当年的承诺。崔梦鼻子一酸，忍了半天还是掉了眼泪。那天晚上，崔国明独自坐在客厅沙发上，忽然看到窗外飞来一只白鸽，立马就坐直了身子。他想起李小珍走前说的话，便知道是媳妇回来看自己，而那白鸽轻轻点了下头，似是赞许他这些年所做的一切。
崔国明找到霍晓阳那小公司，一推门，满屋子的姑娘个个肤白貌美大长腿，空气里香水味儿呛鼻子，知道的这是创业公司，不知道的还寻思进了哪家新开的夜总会。等崔国明签好了合同，霍晓阳向崔国明解释这都是“门道”，里头学问深，一时半会儿掰扯不清。
然而崔国明心里直打鼓，总觉得这外甥干事不牢靠，转头就溜达到刘野的店里，忍不住向他发牢骚，偏巧就遇到靠着房地产发家的张秘书。听说崔国明有一片山头，张秘书就想把自己养的藏獒寄养在那边，给他三千块工资，再格外出一万多的狗伙食费，崔国明立马答应。
前脚送走张秘书，后脚郭小雪就找上门来，带着崔国明去见张院长。这些年大伙儿没少为郭大炮的事奔波，可线索就像断了线的风筝，没着没落。倒是郭大炮在里头表现友谊，挣个提前释放的机会。
崔国明回山上张罗一帮工人，人群里钻出个黑瘦的汉子，瞅着眼熟，竟是当年号称的社会大哥狗肠子。原来狗肠子曾因打架殴斗蹲了几年出来，灰头土脸的样子，早没了当初的横劲儿。崔国明却记得真切，自己曾落魄卖唱凑药费，只有狗肠子甩过四张皱巴巴的百元票，甭管心意真假，至少也算帮了一把，所以他抽出两千块钱塞过去，算是还情。狗肠子不想白拿钱，非要给他高歌一曲，他在前面跑，狗肠子就在后面追着唱。张秘书因行贿被抓，留下了茶余饭后的笑谈，还有那条嗷嗷待养的藏獒，崔国明不忍把狗卖了，索性留下来自己养。
