晚上的时候，霍晓阳把崔国明叫回姥爷家，舅甥围着崔父坐着，有一搭没一搭地唠嗑，可老头儿的精神头明显是短了，话少，眼神也发飘。崔国明看在眼里，心里咯噔一下。第二天，他主动去找霍晓阳，直言老爷子情况不乐观，怕是熬不了多少日子，得赶紧把远在国外的崔小红叫回来。他让霍晓阳去联系，可霍晓阳不知如何面对亲妈。
这边家里事揪着心，那边霍晓阳的文学网站也黄了摊子，推广砸了，却没溅起一点水花。倒是有个北京来的投资人周小姐愿意接手，不过人家主要是冲着崔国明这个人来的，想把他打造成热门IP。看在崔国明的面子上，周小姐才肯出三十万，把霍晓阳那网站盘过去。
过后，崔国明开车送周小姐去机场。路上闲聊，周小姐听说他干过二十多行，还在夜场唱过歌，就让他来两句。崔国明也不扭捏，清了清嗓子，车里便飘起他当年唱熟的、带着点大碴子味儿的粤语老歌。
崔国明刚回山上，霍晓阳的电话就追来了，火急火燎地说姥爷的电话怎么也打不通。崔国明心里一沉，撂下东西就往家奔。还好，虚惊一场，老头儿只是睡得太沉。醒来后，老爷子说自己做了个梦，梦里老伴和那些老哥们都回来了，热热闹闹的，可瞅了一圈，独独少了闺女崔小红。他心思还在他那“鼎庆楼”上，拿出一本老菜谱塞给崔国明，念叨着万一以后还有年轻人想学厨艺，别让这老味道绝了根。
为此，崔国明主动拨通崔小红的电话，姐弟俩匆匆赶回家，推开屋门，却见老父亲安详地躺在那里，早已没了气息。崔父就这么走了，“鼎庆楼”三个字，托起他的一生，也托满他对家人、对老街旧邻，最后那点放不下的牵挂。
料理完崔父的后事，崔小红向霍晓阳和崔国明打听霍东风的情况，本想要去探监，可因为不是直系亲属，只得作罢。回到老屋，崔小红翻出老相册，一页页往回看，目光停在一张旧照片上，年轻的自己旁边，站着个咧嘴笑的小伙儿，正是霍东风。这照片把她一下子拽回了二十多年前。
一九八二年，崔小红来到鼎庆楼见到正在吃饭的霍东风，而她早就对霍东风有所耳闻，瞬间化身小迷妹。此时两个地痞对崔小红动手动脚，霍东风英雄救美，愣是替她挨了一刀。就这一刀，把俩人的心砍到一块儿，爱情逐渐生根发芽。
打那以后，两人电影没少看，马路没少溜，正是蜜里调油的时候。可弟弟崔国明瞧不上霍东风那股江湖气，没少劝姐姐离他远点，崔小红没听。后来霍东风跟人打仗犯了事，带着她躲到乡下。日子是苦，可两人的热火没熄，反倒越烧越旺。一来二去，崔小红怀有身孕，可随着肚子一天天鼓起来，忽然生了一场大病。
