金把头和泥鳅喝完酒，他们一起出来检查淘金工人的遗体，发现车上少了一个人，就把大彪子叫来，大彪子清楚地记得他拉来了五具尸体，泥鳅发现少了高云虎的尸体，怀疑大阔枝把高云虎藏起来了，大阔枝矢口否认，还对他们反唇相讥，当面拆穿金把头和泥鳅里应外合图财害命的把戏，他们就在酒馆里四处搜查。
泥鳅和金把头要去大阔枝的房间搜查，大阔枝挡在门口，不许他们进门，庞四海及时赶来为大阔枝解围，还要替他们搜查一番，泥鳅和金把头紧随其后跟进去，他们仔细搜查了一遍，没有发现高云虎，庞四海把他们赶走。
大阔枝感谢庞四海鼎力相助，还给他一笔钱。老把头想把这棵百年老山参卖到松林镇，鲁长山自然求之不得，他想去松林镇和战友们集结。泥鳅来棺材铺提货，老板定制了五口棺材，让他把丢的人找回来，否则不吉利，泥鳅只好去找人。大阔枝把高云虎救下来，她悄悄找贺大夫给高云虎治伤，拜托贺大夫隐瞒此事。
鲁长山和田小贵跟着老把头一行人赶往松林镇，突然听到有人呼救，老把头不想多管闲事，鲁长山和田小贵不想见死不救，他们想回去救人，老把头只好赶过去把被陷阱吊起来的哑巴男人救下来，男人无处可去，老把头就收留了他。
夜里，万福庆去厕所方便，片山信二认出他就是咬到自己耳朵的人，万福庆一口咬定自己是杀猪的屠夫，还威胁恐吓片山信二。森林里突然着大火，老把头让参帮兄弟们去救火，他留下来看管那棵老山参。
第二天一早，老把头醒来发现哑巴男人不见了，幸好老山参还在，可他们的干粮却不见了，水壶也被扎破了，老把头才意识到哑巴男人是坏人，他们没水没粮，只能硬着头皮继续赶路。参帮兄弟东子因为饥饿难耐晕倒在地，老把头让大家原地休息。
经过大阔枝精心照顾，他终于苏醒过来，大阔枝担心金把头和泥鳅再找来，就把高云虎藏起来。东子被活活饿死，老把头很痛心，他们为东子举行了简单的告别仪式，就踏上了去往松林镇的路程，老把头相信很快就能找到水源。
汤德远和万福庆把片山信二叫到一边，警告片山信二不许揭发他们的身份，否则后果自负。老把头一行人又累又饿，他们苦苦支撑，鲁长山无意中发现二宝子在树下拉了很多屎，怀疑他偷藏干粮，就向老把头告状。
老把头从二宝子的包袱里搜出来干粮，参帮兄弟们已经好几天没吃东西，他们一起疯抢，田小贵刚想吃手里的饼，鲁长山觉得不对劲，他赶忙制止田小贵，吃了饼的参帮兄弟们都相继中毒而死。老把头猜到这是二宝子下毒，他气得大发雷霆。二宝子本想偷走干粮把大家饿晕，趁机把老山参偷走，可又怕被识破，就在饼里下毒，老把头赌气把老山参扔在地上，二宝子拔刀刺穿老把头的身体，把山参抢了就跑。
鲁长山让田小贵去追二宝子，田小贵开枪把二宝子打死，抢回了老山参。老把头知道自己不行了，他把走出大山的路线图给鲁长山，鲁长山让田小贵把山参拿出来救老把头的命，才发现包袱里是一根树枝，老山参被人调包了。
