时隔多年，习仲勋看到三叔有了白发，背影苍老，心里很不是滋味，明白他这些年操持了一家人的生活。为此，习仲勋拿了些钱给三叔，而三叔希望习仲勋能把弟弟习仲恺带回来，家里的男丁都去闹革命，担心没有传香火的人，但是习仲勋认为现在处于关键时期，若是每家每户都考虑自己的小事，以后恐怕就要当亡国奴。听了习仲勋的话，三叔也不再坚持，明白习仲勋的家国大义。
另一边，国民党召开五届五中全会，制定“溶共、防共、限共”的反共方针，蒋介石找来了胡宗南，准备要将西北交给对方，自己则坐镇西南，并表示要继承黄埔精神，一切有悖于三民主义的就要坚决抵制，一心一德贯彻始终，才是他们前进的座右铭。
匆匆见了叔父和妹妹之后，习仲勋重返旬邑投入工作。一九三九年初，国民党开始反共方针，与共产党不断制造摩擦。中央决定把八路军的第五荣校撤回关中地区，结果途中被国民党拦下，为首之人就是保安九团的尤奉山。
张凤岐和郭炳坤告诉习仲勋，国民党督察公署新派的旬邑县县长刘敏旗曾下令不许向荣校人员售卖粮食蔬菜，习仲勋提议要马上做好迎击国民党顽固派反共的准备，既然他们破坏在先，也就没有留情面的必要，及时把我党独立自主的主动权牢牢抓在手里。
同年五月，县长刘敏旗与魏海沆瀣一气，命人伪装土匪阻挠八路军荣校运输补给过境，当场击毙，引发荣校众人不满，纷纷前来讨要说法，岂料魏海下令开枪打死打伤多名荣校人员，制造了“旬邑事件”。
习仲勋等人亲自来找魏海和刘敏旗谈判，首先要求他们马上释放被扣押的荣校人员，交出杀人凶手；其次是要保证中共人员的正常通行，并登报向全国的百姓澄清事实，郑重道歉。然而对方拒不承认，哪怕看到证据都倒打一耙，习仲勋义正辞严，据理力争，揭穿了顽固派的阴谋，怒斥国民党顽固派消极抗战，积极反共。
为了避免事情闹得太大，刘敏旗谎称向上峰请示汇报，紧接宣布会成立一个联合调查组，在事情调查清楚之前可以让习仲勋他们把伤员带回去。如此一来，习仲勋暂时同意这个安排，临走时警告他们不要再制造事端和摩擦。
回到根据地后，习仲勋安排荣校全员撤离，并猜测国民党要准备撕破脸，独一营要尽快进入战斗状态，随时防备刘敏旗反扑过来。毛泽东也接见了各个报社记者，针对于近期发生的事情作出明确表态，认为这就是敌方势力别有用心的阴谋，破坏抗日统一战线，共产党不是国民党的敌人，双方不应该互相反对和限制，应该互相团结协助，联合起来共同打倒汉奸卖国贼，积极抵御外敌。
随后国共双方再次交火，前线阵地等来了留守团增援的部队，坚守七天七夜后寸土未丢，荣校全员也都安全撤离大后方。然而还有三名同学不愿离开，习仲勋亲自前来劝说，告诉他们为了长久之计做转移，无论身在何方都能为抗战胜利培养出更多人才。临走之前，习仲恺和习仲勋长谈一番，兄弟俩都为革命事业而努力奋斗。
面对国民党的经济封锁，西北局要求关中分区积极组织运盐。群众在运盐中遇到难题，分文未赚还赔了本钱，刘仁善气急病倒在床，媒婆就把目光盯上了刘仁善女儿刘巧翠，劝说其嫁给同村的有钱人家，结果被刘巧翠泼水赶出去。张大夫来给刘仁善看病，听了刘仁善的难处，感慨法币被禁给大家带来的难处。
