任素宁看到韩大勇肩上的军章好像又升了几级，真的没有辜负自己的期望，恋人成了营长，也就意味着更多的付出和牺牲，韩大勇转身也见到了任素宁，恋人相见，彼此的眼眶很快红了，韩大勇告诉任素宁，部队很快就要继续奔赴前线了，或许这是他们最后一次见面。没有拥抱，没有吻，但是彼此的眼神都是满满的诚恳和祝福。
现在日本时常来轰炸桂林，日本人在报纸上宣扬着东亚共荣，街上人熙熙攘攘，战乱年代什么物资都稀缺，任素宁跑了好几家商铺想要买一些纸和笔，但是发现没有卖纸张的。就在这时，她在街头人群中看到一个熟悉的身影，这个先生叫艾芜，任素宁与他有一面之缘，看到他手里一摞厚厚的纸，鼓起勇气去讨一些纸张。
这份报纸对于艾芜也同样重要，听到任素宁要稿纸记录南京大屠杀的真实历史，揭穿日本宣扬的东亚共荣的谎言，他把所有的稿纸都给了任素宁，鼓励任素宁好好记录，争取对得起这些稿纸。
拿起笔杆，任素宁重新记录了在南京亲历的那场不可磨灭的噩梦，第一稿在逃亡中被损毁，那么现在她要再次开笔，用一个亲历者的角度，记录日本在中国犯下的滔天罪行。
桂林的街巷传来警报，日本的敌机盘桓在城市的每个街头巷尾，炸弹扑簌而下，房屋成为废墟，人们四处逃窜，大人抱起孩子去岩洞，爆炸声在身边响起，父母便用自己的身体保护孩子的性命，又或者一个都没有生还，战争是残酷的，但是国民政府却对这些暴行视若无睹，这给百姓带来极大的心理伤害，对政府陷入深深的失望。
政府官员也在设法给民众一些希望，但是他们也甚至拿着个喇叭说几句激进的话语比较苍白无力，这时陶行知来了，他告诉地方官员可以让学生和孩子们在街头表演节目。在岩洞躲避轰炸时，本来每个人的脸上布满愁云，但是孩子们打开课本，听老师讲课时仔仔细细记录下知识，脸上的阴云逐渐散去，仿佛见到了一缕眼光。孩子是一代人的希望，也是祖国的未来。
张曙这几天都在日以继日地进行创作，街上的警报声响起，妻子立刻带着两个孩子逃往岩洞，家里三个孩子，妻子便让张曙赶紧带上另外一个孩子走。但是张曙为了完成最后几句歌词却耽搁了一些时间，终于完成了稿件，推开门敌机的轰炸已经到了门口，张曙抱着幼小的女儿牺牲在废墟中。
无数民族闻讯赶来，看到烈士的遗体，每个人泪流满面。在重庆的周恩来同志听到了张曙的事情，深深惋惜，同时也着力安排好张曙家属的工作，让李克农等两位同志全程秘密护送家属来重庆，全力保护。
