黄旭初对国共合作持中立态度，听到谢秘书极力给他推荐杨东莼，并且三天前还答应帮他调查一下杨东莼的背景，然后听到自己想要见一下杨东莼，对方很快就来到了桂林，并且随时可以见他。
如此巧合让黄旭初更加慎重，他要亲自见一下这个人，说罢他很快挂了谢主任的电话，听到陶行知也住在那家酒店，便立刻起身。黄旭初没有直接去杨东莼的房间，而是直接去找了陶行知，侧面打听一下杨东莼这个人。
结果在陶行知的房间，黄旭初直接见到了杨东莼，陶行知故意装作随口称这几天非常想念杨东莼，便打电话让他来了。看来不是故意等在这里，黄旭初便放了心，接着陶行知又谈到了外国文学，这本书深得黄旭初的喜爱和赞赏，听到这本书的唯一翻译者就是杨东莼，黄旭初更加敬佩，在光晕的加持和陶行知推波助澜，黄旭初很快便打消了一切顾虑，直接宣布让杨东莼担任广西建设研究会的教育长。
后方稳固程序已经筑成，现在一直筹备救亡日报的小组已经准备好，很快救亡日报开始复刊，当大量救亡日报在街头报童的口中喊出时，很多人纷纷出钱买上一份报纸。此时桂系那边的地下组织也得到了消息，开始往桂系后方汇报信息：自从白崇禧和周恩来会面后，八路军桂林办事处开始运送大量的救亡物资，并且救亡日报迅速复刊，实属异常。
夏衍在审核稿件的过程中，发现一篇《我爱这土地》的文章，文章饱满爱国深情，看到作者笔名为艾青，真名叫王鲁彦，之前有人给夏衍推荐过这个人，作品极具特色，作者自尊心很强，一半是自信一半是自卑。第一次来投稿，虽然文章偏一些个人主观情绪，为了不伤害作者的积极性，夏衍还是力排众议，直接将这篇稿件发表，并且亲自登门送上了稿费。
当时很少有报社能够付作者稿费，王鲁彦拿到稿费非常振奋，第二天便将曾经写了七万字的小说拿给报社，当时夏衍花了一上午的时间好好研读，发现并不是他们需要的文章。报社的几个编辑开始研讨，如何和作者委婉地提出修改建议，又不伤害作者的积极性和自尊心。
就在大家研讨这篇文章的时候，王鲁彦刚好来到楼下，在楼梯上听到了大家的讨论，有编辑评价他是闭门造车，躲在房间空想，没有深入实际，走到人民群众身边。王鲁彦正准备转身就走，忽然一个走到楼梯的编辑发现了王鲁彦，只好重新跟着到楼上。
在楼上，王鲁彦和编辑同志发生了激烈的讨论，在编辑同志看来现在抗日关键时期，而王鲁彦的文章还沉浸在文学的温柔乡中，躺在自己臆想中的世界无法自拔，希望作者能够看清现实，多写一些以现代背景的故事。而王鲁彦却坚称自己的文学主张是对的，战争是国家和军队的事情，现在他们就是要时刻准备着用优秀的文学储备丰富战争结束后人民的生活。两方各持己见，谁都不肯妥协，最后编辑同志毫不客气提醒他，这篇文章做完在好多年前，为什么现在还没有还没有发表。王鲁彦自尊心受挫，气愤走了。
夏衍刚刚没有制止两人的争执，也是为了让王鲁彦醒悟，随后他找了文学界的大亨巴金，这位巴金年轻有为，单单靠稿费就能够解决生活问题。巴金听到夏衍讲的始末，当晚去了王鲁彦家里，两个人都是文人，有种惺惺相惜的感觉，看到王鲁彦家徒四壁，巴金悄悄将口袋里的钱全部放在碗底下。
巴金和王鲁彦外出散布，他们讨论文学，巴金用自己的写作经验告诉王鲁彦，文学只有在当代现实的土壤中才能开出花来，让读者共情，否则便失去了存活的土壤。这句话将困顿已久的王鲁彦茅塞顿开，他顿时明白了自己写作的弊病。
任素宁听到自己的恋人要上前线而忧心忡忡，无意中夏衍从她这里得到消息，赶紧给李克农汇报，或许他们可以给这只部队来一个声势浩大的壮行仪式，这是最好的抗日宣传了。李克农非常赞成夏衍的建议，便让他即刻去办理这件事。
