粟裕认为应该把敌人主力歼灭在中原战区后再渡江南下，刘伯承和邓小平都同意粟裕的意见，然而这显然是与中央一开始的计划完全相悖的，一时之间，他们也不知道该选哪种方案。乔三本当逃兵回了家，却只看到了亲人上吊自杀后的尸体。悲愤痛苦的乔三本绑架了地主王老爷和他的老婆，带着满腔的恨意一刀刀刺死了王老爷。自从总体战开始实施后，举国上下民众哀声怨道，蒋介石看到新闻后直骂他们活该。
蒋经国给蒋介石提建议，其一是改革币制，其二是重拳肃贪。如果蒋介石能够授权给他来做，蒋经国有信心做好这件事。毛泽东他们在南平庄亲自下地，粟裕赶来，向毛泽东说明自己不建议现在渡江的理由。他说现在暂不渡江，是为了把敌人留在江北聚而歼之，陈毅也认为渡江不急于这时。朱德认为粟裕的斗胆直陈来自于对战争情况的客观分析，也来自于作战的经验和总结，更来自于对党的忠诚，这个斗胆直陈非常好。
1948年秋，为发展全国形势，夺取解放战争的彻底胜利，中共中央召开政治局会议，全面检查了头两年以战争为中心的各项工作，确定了解放战争第三年的战略任务和方针，部署了今后时期以战争为中心的各项工作。中共中央政治局会议精神和各项决议在解放区和人民解放军中，迅速传达贯彻，进一步激发了广大军民的革命热情和战斗精神，更加坚定了彻底打败蒋介石，彻底解放全中国的决心和信心。
九月会议刚刚结束，已经筹备了两个月的济南战役拉开帷幕。听完叶子龙汇报的东北野战军团对于攻打济南的计划，毛泽东说，在消灭敌人有生力量的同时，攻占核心重镇。攻打济南肯定不容易，但战争形势在朝着有利于共产党的方向走，所以他们一定会获得最终的胜利。国民党方，杜聿明认可巴大维将军的意见，将有生力量撤出济南，调往徐州，但是刘峙认为不能放弃济南，他说了两点原因，蒋介石也认同他的看法。
国民党军第2绥靖区司令部，王耀武认定共产党的许世友绝对不会把所有的兵力投入到围城打援中。就在此时，他们得到情报说共军的主攻方向在西南，王耀武便部署安排。结果当晚，共军主攻的方向是东面，打得王耀武措手不及。屋漏偏逢连夜雨，吴化文率领他的两万多人的军队调转枪口，改换红旗，在济南西线战场起义。仗打到这时候，王耀武一定插翅难逃。济南城外，解放军倒了一批，又冲上前一批，终于攻下济南城门。
王耀武孤立无援，败局已定。蒋介石收到电报，惊得从座位上猛地站起。从16号到现在，只不过8天时间，济南守军就于9月24日21时被全部歼灭，济南宣告解放。此战人民解放军以伤亡2.6万人为代价，共歼国民党军10万余人，俘司令官王耀武等高级将领23名。济南战役是人民解放军在解放战争中第一个攻克十万重兵据守的大城市的经典战役，开创了大城市攻坚战的先例，从根本上动摇了国民党军据守大城市进行顽抗的信心。
蒋介石坐飞机在济南上空转了一圈，气冲冲地回到南京，陈诚提醒道，济南丢了，未来华北、华东的战局将会十分不利。徐州是蒋介石在江北最大的军事基地，打起来规模一定不会小，朱德不建议在此时攻打徐州。东野现在成为全国唯一一个在兵力上、装备上和后勤上都占有优势的军事集团。毛泽东表示，人民解放军要与国民党反动军队开始真正意义上的决胜之战，这是中国新民主主义革命胜利的关键时刻。
