国民党拿着大喇叭喊，意图让共产党投降，乔三本见状劝连长投降，陈学良带着全体1连战士拒绝，乔三本崩溃地说他们都疯了。国民党继续投入兵力作战，1连死伤惨重，乔三本受重伤，杜广生把尸体埋在他身上，叮嘱他趴好，而后杜广生也在这次战斗中牺牲。手下劝范汉杰不要再向白老户屯投入兵力，不然锦州的防线将会出现漏洞。范汉杰妥协，不再增加兵力，但他要求一定要把白老户屯拿下。
1连死伤严重，不少人都牺牲了，他们的藏身处被蒋匪军用坦克炸毁，一时之间又伤了许多人。正绝望之际，他们听到了共军的号角声，立刻振奋军心，仅剩几人冲出去与蒋匪军誓死拼杀。1连全体指战员冒着敌人飞机、大炮、坦克组成的立体火网，激战16小时，从白天打到黑夜，打退国民党一个团兵力的15次进攻，为解放锦州创造了有利条件。战斗结束后，1连幸存的37位同志，被誉为白老虎连37勇士。
乔三本爬出死人堆，找到了杜广生的遗体，无论他如何唤他，杜广生再无回应。张婉心时隔很久后与林稚文见面，她听说学校要组织一个什么冬训营，她劝阻林稚文不要参加这个冬训营，因为东北要打大仗了，政府要将青年学生送到战场上当炮灰，所以林稚文万万不能去。林稚文心如死灰，他知道张婉心要带自己去哪里，但他向张婉心说对不起，他拒绝和张婉心离开，他现在连离开的一丝勇气都没有了。
林彪从专列上下来，与罗荣桓会合。蒋介石坐飞机抵达沈阳东塔机场，得知很多将领因通知发得过晚，都没能及时前来，蒋介石就明白东北要进行整肃了。周恩来分析，卫立煌刚回到沈阳，蒋介石也紧随其后，说明蒋介石可能是想让卫立煌出兵打通沈锦线，给蒋军留下一条后路，如果卫立煌西撤锦州，对于东野决战，的确是一个大麻烦。蒋介石明白沈阳现在面临虫害，剿总司令部的粮食都是从锦州调拨的。
即便如此，卫立煌依旧认为，守住沈阳就是守住党国在东北的希望，他不愿意撤兵，如果蒋介石觉得他难以担此大任，大可以换人，他绝无二话。蒋介石看了他一眼，深深地叹了一口气，没再说什么。和诸多将领开会的时候，蒋介石给没带《剿匪手本》的将领们朗读起这本《剿匪手本》。知道没多少人在听，但蒋介石还是一句一句地读完了，蒋介石临走前，语重心长地对他们说，再不听他的话，东北就要完了，整个局势都会被逆转过来。
韩先楚去炮兵团找朱瑞，想和他合计步炮协同的事。范汉杰得知蒋介石在沈阳训示，特地赶来，他向蒋介石提出一个大胆的计划，既然共军铁了心要会战，何不将共军七十余万的兵力消灭在锦沈。蒋介石立刻明白，范汉杰说的是锦沈会战。韩先楚告诉朱瑞，范汉杰是打防御战的老手，义县不仅有大量的地堡、掩体、交通壕，甚至还有护城壕，打起来一定很艰难。韩先楚说的确实有道理，但朱瑞说这也正好成为他们步炮协同的试验场。
以前炮少，他们在炮火战力上就弱于对手，现在不一样了，他们可以先在炮兵火力上碾压对手，从炮兵只是作为步兵的一种攻防补充，转变为先用更强的火力摧毁敌人的防御工事，再配合步兵的攻击行动进行纵深配合打击，最大限度减少我军的伤亡，这才是更现代的战争方式。范汉杰了解林彪和毛泽东，毛泽东不会想输了以后会怎样，而林彪不同，他非常谨慎，锦州一战如果失败，林彪在东北的老本就全都没了，而林彪的谨慎正是他们的战机。
范汉杰说，守住锦州半个月至一个月没问题，届时沈阳的主力西进截断共军的后路，傅作义的主力再攻打西面，锦州从中央突围，形成三面合围之势，可将共军在东北的战力全部消灭。蒋介石认为他这个锦沈会战的蓝图很好，但蒋介石也有难处，傅作义不肯作战，卫立煌也不肯出沈阳。范汉杰提醒道，沈阳的全部兵力，不完全掌握在卫立煌的手中。
