张无忌正在瀑布旁的岩石上打盹，突然被小猴子和猴王吵醒，他吓得大呼小叫，猴王连连比划自己的肚子，张无忌发现他肚皮上有一个很大的伤疤，而且里面硬邦邦的，张无忌立刻找来尖利的石块划开伤疤，从里面取出一个油纸包，他顾不上一看究竟，赶忙帮猴王缝合伤口。
张无忌帮猴王处理好伤口，才发现油纸里包裹了全套的九阳真经经文，张无忌大喜过望，只要学会了九阳神功，就能彻底清除他体内的寒毒，张无忌一刻也不敢耽搁，赶忙照着书上的招式静心修炼。与此同时，周芷若依旧每夜刻苦练功，突然闯进来一个黑衣人，周芷若沉着冷静，和她战在一处，很快把黑衣人的面纱挑落，没想到对方竟然是灭绝师太，就是想试一试周芷若的应变能力，灭绝师太对她大加赞赏，看她手上练功磨出了很多血泡，就亲自为她涂抹药膏，周芷若受宠若惊，灭绝师太早就看出她的功力远在丁敏君之上，只是平时一直在克己忍耐，是为了顾全丁敏君大师姐的颜面，灭绝师太鼓励她从此以后要威严起来，意欲将掌门之位传给她，只是没有当面说破。
灭绝师太练了一套剑法，特意让周芷若和丁敏君对练，周芷若还是处处避让，不肯使出全力，灭绝师太很恼火，逼她使出全力，否则所有人都要受罚，周芷若只好照办，丁敏君渐渐不支，就使用阴招刺破周芷若的手臂，灭绝师太当众打了丁敏君一耳光，还要按照门规罚她被割手臂三刀，周芷若跪下为她求情，灭绝师太坚决不依，还赌气要罚其他人，周芷若只好举剑割了丁敏君一刀，她自愿被罚剩下的两刀，灭绝师太才饶过丁敏君，还狠狠教训了她一顿。
当天夜里，周芷若主动来给丁敏君赔礼道歉，还亲手调配了创伤膏，可她却不领情，还把药膏打翻在地，丁敏君担心师父知道以后受罚，就忍气吞声把打碎的药膏瓶子捡起来，还连连向周芷若认错。张无忌很快就练完了三本九阳真经，体内的寒毒也清除了一大半，他很开心，想早日练完第四本，尽快回到武当找张三丰。
灭绝师太决定把掌门之位传给周芷若，周芷若却借口人微言轻百般推诿，灭绝师太鼓励她，并为她加油打气。灭绝师太率众弟子前往武当，想和武当派联手铲除那些邪教，她们都带着面纱，一个骑马的男人和她们迎面碰上，周芷若的面纱不小心脱落，那个男人把面纱还给周芷若，被她的美貌深深吸引，从此对周芷若就念念不忘，他就是宋远桥的儿子宋青书。
灭绝师太率众弟子辗转来到武当，张三丰在闭关修行，宋远桥派人把宋青书叫来，灭绝师太给张三丰送来一套上好的笔墨纸砚，让周芷若交给宋青书，宋青书没想到她就是自己小时候的玩伴，心里更是喜出望外。灭绝师太和宋远桥商议，峨眉派和武当派联手打上光明顶，把魔教一举歼灭，宋远桥做不了主，想等张三丰出关以后再做决定，灭绝师太求功心切，让宋远桥代替师父做主，可他还是犹豫不决，不敢贸然决定，灭绝师太很恼火，赌气想一走了之，宋青书急忙拦住她，提议联合少林和昆仑派一同对付魔教，宋远桥趁机提出让灭绝师太留下来从长计议。
夜里，周芷若给灭绝师太做饭，宋青书主动来帮她，还为小时候的事向她赔礼道歉，宋青书当年因为嫉妒周芷若对张无忌好，他气不过，不但踩坏了张无忌给周芷若的草蚱蜢，还害她被送出武当山。宋青书又来找七叔莫声谷学习青草编织，很快就编了很多草蚱蜢送给周芷若，并真诚地向她赔礼道歉，可周芷若看着草蚱蜢还是不由地想起张无忌。
经过张无忌不懈的努力，他终于练成了九阳神功，体内的寒毒也全部清除，张无忌很开心，想尽快回到武当向张三丰汇报喜讯，他爬过山洞来找朱庄主，朱庄主趁机偷袭他，却被震得满地打滚，朱庄主才知道张无忌已经练成了九阳真经，就迫不及待要得到那些经书，张无忌借口扔在山洞对面，让他趁早放弃，可朱庄主不甘心，就谎称要带张无忌离开这里，把张无忌一点点引到悬崖边上。
