华坪女高迎来新一批老师，每个老师都要经过试讲评分才能决定是否录用，结果张桂梅上个厕所回来，发现谷雨居然就站在讲台上。如今谷雨出落得亭亭玉立，讲课生动且有意思，从二十四节气到《诗经》，从古代女性到新时代女性的觉醒进步，令课堂气氛活泼又严谨，听得老师和同学们如痴如醉，唯独张桂梅心生不满。
课堂结束后，张桂梅对谷雨一通劈头盖脸地质问，生气她已经考大学离开了大山，为何还要回到这个穷地方。但谷雨表示自己当初考师范就已经做好准备回来当老师，希望有更多孩子通过读书改变命运，而且她跟张桂梅学了一套经验，那就是“遇事不决找善群”。
随后大家按照知识输出、方法灵活、语言表达、课堂效果及学生反馈等各方面评判标准综合打分，谷雨成为这一届新老师中的第一名，张桂梅见事情已成定局，也就不再多说，同意谷雨留在华坪女高任教。谷雨来派出所迁户口，发现赵晓雷从昆明调回华坪，同样赵晓雷也调侃她放弃好工作回到华坪当老师。
等到谷雨讲课的时候，柳细燕三番五次找借口去厕所，其实都是跟网友在聊天。谷雨早在来校之前就受柳细莺委托，帮她照看好这位堂妹，结果柳细燕根本不省心，气得谷雨当众找出她藏在身上的手机，告诉她如果想要拿回手机就要争取拟考第一的好成绩。
然而经此一事，柳细燕突然喝药被送往医院，负责主治的王晓霞大夫表示要先洗胃再灌肠，为了不伤及脑子，全程都不能使用麻药。谷雨心里非常愧疚自责，但是张桂梅发现柳细燕是假喝药，索性将计就计，借着这件事情给谷雨讲道理。
回到学校的时候，谷雨独自坐在学校外面发呆，她向张桂梅检讨自己工作简单粗暴，不应该当众让柳细燕下不来台。张桂梅语重心长地教育了谷雨，认为光有理论知识没有用，缺乏实战经验，很多孩子的性格又完全不同，单一的教学方式会造成不同影响，所以她告诉谷雨，爱和榜样是教育的根基，要从心里爱每一个孩子。
谷雨心情低落，赵晓雷便带着她来到山顶看风景，安慰她要向妈妈张桂梅学习，不要轻易放弃。通过聊天中，谷雨得知柳细燕是假装喝药，觉得这个孩子肯定有别的心结，于是主动向柳细燕道歉，想知道她每天都跟什么样的人聊天。
柳细燕不愿意透露，谷雨只好作罢，反复看了她的聊天记录，确认她根本不是在网恋，只能拜托赵晓雷帮忙调查。赵晓雷想到最近频繁发生诈骗案，决定帮忙查一查，果然查到对方是一个膀大腰粗的社会混混，幸好柳细燕没有深得太深，获悉这件事情后如梦方醒。
除夕之夜，罗一一发现辛欣独自在宿舍学习，带着她回到儿童之家过节，热腾腾的饺子端上桌，一大帮人围在一起开饭。恰好谷雨拎着礼物从外面回来，热热闹闹地吃起了饺子，罗一一特意将包有硬币的饺子给了辛欣，让她握着硬币许愿。
所有人都在院子里放烟花，唯有辛欣坐在旁边流泪，思念在监狱里的妈妈。罗一一拉着辛欣去了储藏室，翻出自己的小画册，还让辛欣讲述母亲的相貌特征，从而画出辛欣母亲的肖像，令辛欣感动不已。辛欣认为罗一一很有绘画天赋，鼓励她报考艺术院校，成为一个优秀的画家。
