张桂梅拿到陈四海的联系方式后，迫不及待打电话给对方，真诚邀请他担任华坪女高办公室主任。陈四海这些年在县女高当副主任，一直以来任劳任怨，本以为能在今年成为主任，结果被校长关系户空降，令他很觉得憋屈，好说歹说，总算说服妻子同意自己前去女高赴任。
第二天，陈四海拎着大包小卷来女高楼前，恰巧碰见要带老师进山区招生的张桂梅，令他很是高兴，以为大家是来迎接自己。张桂梅将女高全权交给陈四海负责，并把一大串钥匙交给对方，陈四海心情澎湃激动。
等大家坐车来到了山区，蔡虹一时受不了，大吐特吐。张桂梅查看她的情况，确认没有大碍，便亲自分发学生资料，每人负责五家，任务就是说服当地村民同意让孩子读书。蔡虹和胡娟向村民打听学生家，可当村民听见张桂梅的名字，纷纷避之不谈，而她们找到女学生闻燕家，说明来意就被对方关在门外，吃了闭门羹。
魏庭云独自来找李华、李泽兰两姐妹，好奇她们为何不肯去上学，询问才知是要帮家里人做米线赚钱。李泽兰的语文学得非常好，令魏庭云感到很是惊讶，怎知这么优秀的人居然读了五年级就辍学，反观李泽兰哥哥仍有钱读高中，成为全家人的希望。魏庭云希望姐妹俩可以走出大山看看外面的世界，但是妹妹李华觉得山外面依旧是大山。
另一边，姚小山找到了宁华家，奈何爷爷奶奶们对于教育读书了解不多，甚至到最后被大家当做人贩子追着打，情急之下拿出工作证来证明身份。宁华没有上学原因是留在家里照顾生病年迈的爷爷奶奶，本来她对于姚小山的来意没有兴趣，可当听说读书还能有生活费，为了赚医药费答应去华坪女高。
丁笑笑漫山遍野大喊柳细莺，别人都是因各种原因没办法读书，唯独她是学习不好放弃读书。柳细莺没有远大理想抱负，只想嫁出大山嫁到不错的人家，丁笑笑告诉她若是好好读书就能嫁到市里，结果被农村厕所吓得掉进沟里，狼狈不堪。
吃饭的时候，大家分享今天一整天的所见所闻，觉得村民见女高招生如临大敌，张桂梅表示女孩子对于有些人家而言如同牲口和耕地，拉扯大以后就得索要回报，一旦女孩上学就让他们继续亏本，自然是不乐意让女高把孩子们带走。
蔡虹觉得眼下条件艰苦，与当初招聘的承诺相差甚大，但张桂梅没有回应，继续带着她们走访招生。这一段时间里，张桂梅一行人负责招生，哪怕频频碰壁仍不放弃；陈四海带着其他老师采购物资，置办家具并收拾学校，等张桂梅等人回来，发现学校大楼焕然一新。
陈四海准备好了新的置办清单，打理学校井井有条，令张桂梅非常满意。可是张桂梅还在为招生的事情犯愁，眼看着就要开学，距离一百名学生相差甚远。谷雨趴在窗前观察张桂梅工作，提醒她不要忘记去找蔡桂芝。
张桂梅来到蔡家找女孩交谈，希望她能够来华坪女高上学，可是蔡桂芝表现非常抗拒，始终不肯说出心里的顾虑。蔡师傅觉得是婆娘连累女儿，导致女儿没有去学校，一时气急又要动手，张桂梅明白蔡桂芝不去上学是担心母亲被殴打，立即出手相助，当场将蔡师傅批评一顿。此时周善群打来电话让张桂梅赶紧回儿童之家，周桂梅临走对蔡师傅放话，若是孩子不能上学全怪他。
