周善群告诉张桂梅，教育局招募老师是有程序，需要统一发布编制岗位的信息，有意向的应聘者可以报名，符合条件就能继续报考，等参加完统一笔试以后才有资格选学校。然而张桂梅表示已经等不及程序，决定要亲自去招聘现场，条件是必须一本，而且不能要男老师。
可惜想法虽然很美好，现实很骨感，张桂梅在现场举着传单无人问津，大部分年轻人都想留在大城市，拥有一份高薪待遇好工作。张桂梅看到其他学校招人的福利条件都不错，立刻回教育局找周善群商量给教师们添加三百块钱的工资。
除此之外，张桂梅以茶缸挟周善群，让他这个教育局长亲自坐镇招聘会，成为南坪女高的宣传吉祥物。转眼两个小时过去，依旧没有人愿意应聘，毕业生因为山高水远，望而却步，唯有一位叫做严莉的女孩，碍于自己简历不够优秀且性格自卑，最终选择了华坪女高，令张桂梅喜不胜收。
随后来了两位年轻女孩子，分别叫蔡虹和胡娟，因为教育局长坐镇，觉得这个女高肯定会待遇条件不一般，主动提交了简历。张桂兰惊喜两个女孩条件好，迫不及待要跟她们当场签订合同，一天下来有了三个教师。
周善群看着张桂梅为学校忙前跑后，操心劳累，心里很不是滋味，本想着苦口婆心劝她，但她一边耳朵听一边耳朵出，满脑子都是人才招募的事情。此时周善群想到老同学，立马给他打电话帮忙招人，丁笑笑听父母讨论这件事，想起古代女子征战不输男儿的豪情壮志，决定要跑去招聘会看看华坪女高。
恰好丁笑笑遇到魏庭云和姚小山，便主动提及张桂梅的事迹。魏庭云从小看着女英雄故事长大，梦想成为他们这样的人，立马被张桂梅的事迹所吸引，跟着她去给张桂梅提交简历，尽管张桂梅对魏庭云非常满意，但她看出丁笑笑满身名牌，恐怕以后吃不了苦。
姚小山喜欢并追求魏庭云，也跟着过来提交简历，其优秀的毕业院校令张桂梅眼前一亮，完全推翻了之前拒招男老师的标准，毫不犹豫提出签合同。丁笑笑觉得张桂梅对自己有偏见，一番激情昂扬的话打动了张桂梅，尤其她的成绩确实非常好，张桂梅与丁笑笑打赌，只要女高一天不倒，她就要继续干下去，丁笑笑爽快答应。张桂梅发现姚小山签字时有些犹豫，当场给他画大饼，表示他是华坪女高历史第一位男老师，果然姚小山受到鼓舞，毫不犹豫签了字。
很快，十二位老师已经招满，跟着张桂梅坐上开往华坪县的小巴车，周善群则负责担任这次小巴车的司机。张桂梅给大家讲了一番话，因喇叭音质太差，听得大家差点耳鸣。丁笑笑父母打来电话，得知女儿突然要去华坪当女教师，很是生气，张桂梅默默看着这一幕。
所有人来到华坪女高新建成的大楼，对于周围贫瘠环境感到吃惊，更没想到大楼尚未收拾出来，处于添置东西的过渡期，纷纷面露难色。由于条件有限，张桂梅给大家的宿舍安排在空旷教室里，考虑姚小山是唯一男老师，给他备了一个单间，结果姚小山发现所谓单间居然就是存放杂物的地方。
目前老师已经到齐，可是学生还差几十个人，所以张桂梅准备安排大家分为两组，一组人跟着她去山区走访招学生，另一组人留在大楼打扫收拾。丁笑笑、魏庭云和姚小山踊跃报名，怎知原定办公室主任临时撂挑子，周善群在张桂梅的死缠烂打下，只好向他推荐了一位有能力的人才陈四海。
