手下的战士们发电报向彭德怀反映粮食并没有送到位，而他们只能用军大衣和朝鲜人民换吃的。彭德怀就此事大发雷霆，质问后勤副司令洪学智，而洪学智则保证他已经派人将粮食送到位。彭德怀见此，便派人去调查此事。
二嘎子得到彭德怀奖励给他的军功章后，对它爱不释手。宋卫国很是羡慕，一心也想建军功，好拿个军功章显摆。
彭德怀查清粮食的事后，得知这是手下的战士们为获得更多的粮食而谎报消息，忙对洪学智道歉，洪学智自然原谅。随后，彭德怀收到了来自国内一位东北农民的一封信。信中，那位农民道明自己唯一的儿子送老根暗自参了军，他想请彭德怀将他儿子劝回家。彭德怀读完信后，便派人去连队找宋老根。
宋老根便是连队中的宋卫国，但宋卫国并不想回家。无奈之下，他向部队的人谎称宋老根是自己朋友，以此成功拿到他父亲千里迢迢寄给他的信件。二嘎子虽看破了这一切，但还是决定帮宋卫国隐瞒。
在随后的一次作战中，宋卫国连队的突袭遭到了美方碉堡的阻碍。为此，宋卫国孤身一人去炸了碉堡。在同守在碉堡里的美军一番较量后，他和美方的一名战士一同摔下了悬崖。
部队的人见他久久未归，认为宋卫国已经英勇牺牲，悲恸不已。宋卫国终于获得了他心心念念的军功章，但此时的他已不知在何处。彭德怀得知此事后，决定给宋卫国父亲写一封回信。
而事实上，宋卫国并没有牺牲，他被一朝鲜少女贞玉所救。由于伤势过重，他只能暂时留在她家养伤。
不久，美方的李奇微发起了绞杀战，派空军对志愿的后勤补给线进行了一顿狂轰滥炸。彭德怀严命洪学智必须守住后勤补给线。之后，后勤中一位叫赵南起的战士想到了利用公路，来避免供给被美军切断的下场。这个主意让后勤线在战争中成功运行了下来。
这场由美军发起的绞杀战前后持续了四个多月。为击垮志愿军，美军想尽了一切办法。但最终的结局，仍然是魔高一尺道高一丈，美方终于承认了他们的失败。这次战役的胜利，让彭德怀大为高兴。
这时，宋卫国也在贞玉家中养好了伤势，义无反顾地踏上了回部队的路。在路上，宋卫国正巧遇到了陈赓，成功搭上了回部队的顺风车。宋卫国的回归让彭德怀和他的连队很是欣喜，彭德怀连忙给宋卫国的父亲再次写回信。
然而，在宋卫国回部队不久，他们连队在挖坑道时，不幸被美军埋在了里面。彭德怀忙命人紧急救援。
随后，彭德怀在探望病房时，从一位护士中得知，最近有不少伤员因为感染而被截肢。彭德怀怒火中烧，质问医院院长。院长道明战士受感染的原因是用了没有经过消毒的劣质棉，而含有劣质棉的急救包还有二十万包之多。彭德怀严命他们将这些急救包就地销毁。
