古平原冒着生命危险从俄国人手里买了一大车军火，恭亲王向慈禧推荐古平原为安抚使，跟随乔松去攻打合肥。李成带兵被围困在合肥很长时间，百姓们饿死无数，李成也只能靠种的花生勉强维持。
古平原不想让城里的无辜百姓遭受战火涂炭，他主动提出进城劝降李成。古平原对李成晓之以理动之以情，李成答应交出合肥，他早就看出乔松和保庆围而不攻是为了多向朝廷要钱财和粮草，然后中饱私囊，李成担心古平原被他们俩算计。
古平原也看出恭亲王，乔松和保庆在利用他，根本没想让他从合肥活着出来，古平原赌气辞官离开，要回山涧村继续种茶，乔松和保庆拼命劝阻，古平原根本不听，连夜骑马赶回家。乔松和保庆商量明天一早攻打合肥，他们决定先把李成手下投诚的义军杀掉。
古平原骑马往家赶，突然听到密集的枪声，他意识到情况不妙，快马加鞭赶回清军大营，看到461名义军被全部杀死，他觉得自己是罪魁祸首，如果他不去说服李成和这些将士投降，他们也不会死，古平原本想让这些将士们各自回家，乔松和保庆找各种理由把他们留下来，现在对他们痛下杀手，古平原因为急火攻心当场晕倒。
古平原迷迷糊糊醒来的时候，乔松来给他送药，古平原看到他气不打一处来，谴责他不该杀降兵，乔松拿出慈禧太后的懿旨，慈禧命令他们杀掉那些义军，无论他们是战还是降，古平原对清政府彻底心灰意冷。
清兵大举攻城，李成冲锋在前，打退了清兵一次又一次的进攻，义军伤亡惨重，他们终因寡不敌众败下阵来，李成身受重伤，白依梅要和他同生共死，李成带领仅剩的士兵拼死一搏，可还是丢了城池，李成和白依梅被生擒活捉。
李成因为伤势严重已经奄奄一息，白依梅大声呼救，古平原给他送来外伤药，要带白依梅回山涧村，白依梅要陪在李成身边，古平原给她讲了目前的局势，南京和九江都被清兵攻陷，义军没有退路了，他劝白依梅好好考虑一下。李成知道自己时日不多，劝白依梅跟着古平原离开，把肚子里的孩子抚养长大，白依梅坚决不答应，她誓死也要和李成在一起。
苏紫轩连夜来找古平原算账，古平原很沮丧，他没能阻止乔松和保庆杀降兵，求苏紫轩帮忙去找两江总督旗下第一猛将---九帅，现在只有九帅能把李成和白依梅救出来，苏紫轩答应去找九帅，九帅曾经欠他一个人情。
九帅亲自带兵来到合肥，还让人给乔松送了一封信，他要把义军一千多俘虏全部带走，乔松气得咬牙切齿，可又不敢招惹九帅，只好带着保庆出门迎接，还让人准备了丰厚的酒宴。乔松发现古平原没来，就让保庆派人去看着古平原，以免他惹出什么是非。
九帅很快来到，还带古平原一起前来，口口声声称古平原是他的故人，乔松和保庆不敢怠慢，对九帅和古平原点头哈腰。九帅想把被俘的义军全部带走补充兵源，保庆找各种借口推诿，九帅气得大发雷霆，他连李成也一起带走，保庆强烈抗议，被九帅强行赶走，乔松闻讯赶来，他向利用李成升官发财，被九帅狠狠教训一顿。
九帅亲自来到大牢，点名要把李成和白依梅带走，乔松和保庆敢怒不敢言。李成早就听说九帅是一个狠人，不知道古平原怎么能请动他，古平原只好说出实情，九帅让李成去他的军中做参谋，等打完仗再放他离开，李成权衡再三才勉强答应，他当着义军兄弟们的面还上清兵官服。
