古平原彻底看清了清政府昏庸无道，以及官员们的软弱无能的本质，他决定自己和洋人斗一斗，想撇开东印度公司把茶叶，药品和丝绸销往全世界，他让安徽茶商会把当年的春茶留下来，还选中了吴财神的丝绸，以及山西老八家的药材，只要借来苏紫轩手里的兵船就可以启航了。吴财神支持古平原的做法，还帮古平原联系了英国的买家，他也清楚这是一条困难重重的路，劝古平原见好就收。
苏紫轩听说古平原要把丝绸，药品和茶叶卖到国外，主动来找古平原合作，答应明天就派人来和古平原签合同。古平原安排好一切，他即刻赶回家看常玉儿，瑞麟派人来传唤他，古平原冒着大雨被押到总督府。
瑞麟对古平原严刑拷打，苦苦逼问他买茶叶，药品和丝绸的两千多万两银子从哪里来的，瑞麟怀疑老八家把闯王宝藏给古平原，逼他说出宝藏的下落，古平原对瑞麟嗤之以鼻，瑞麟口口声声称这是皇太后的意思，他只是照章办事，瑞麟下令把古平原关进大牢，然后把他押送京师。
瑞麟派人查抄古平原的家，把家里值钱的东西全部没收，黑子，常玉儿和常四只能眼睁睁看着他们四处搜查，然后准备回安徽老家，瑞麟派人把盐业公会股份给常玉儿送来。理查德听说古平原借了苏紫轩的兵船运茶叶，丝绸和药品，他大为恼火，就带李钦去找瑞麟抗议，古平原的所作所为破坏了国际贸易秩序，瑞麟已经把古平原关起来了，理查德强烈要求把古平原的那条船截停，瑞麟一推六二五，他对此毫不知情。
理查德不相信古平原被抓，瑞麟就让他去大牢，李钦一见到古平原，就对他冷嘲热讽，理查德让古平原把船停下来，古平原坚决不干。理查德走投无路，只好去找赫德求助，赫德驳回了他对古平原的指控，还对他反唇相讥。
瑞麟来大牢看古平原，这是他们俩定的苦肉计，就是想彻底打败洋人，古平原想事成之后带着全家回安徽老家，瑞麟好奇古平原的买丝绸，药品和茶叶的钱从哪里来的，古平原拒绝回答。理查德决定放弃对古平原的指控，李钦苦苦规劝也无法挽回，他气得咬牙切齿。
赫德出面把古平原那船货卖给东印度公司，理查德把李钦转让的盐田和店铺全部还给瑞麟，瑞麟来大牢向古平原报喜，再次追问他买货的钱从哪里来的，古平原避而不答。瑞麟奉命把古平原押送回京师，半路上，他写了一封奏折，派人骑快马送回京师，谎称古平原身染恶疾不治身亡，尸体已经焚烧。
瑞麟把古平原交给苏紫轩，古平原想尽快和常玉儿团聚，李钦赶来和古平原辞行，他对大清彻底心灰意冷，想出去转一转，兄弟俩冰释前嫌，握手言和。古平原急匆匆赶回老家，常玉儿已经在桥头等候多时，两个人心里有千言万语，一时不知道从何说起，只是相视会心一笑。
转眼到了公元1903年，盛兴联合商会会长苏小虎收到古平原的信和支票，古平原听说他为革命党筹款，就写信鼓励他，还答应全力以赴支持他。
全剧终
